第1章

皇后受牵连，被打入冷宫。

往日巴结的人，转眼全成了落井下石的狗。

我咬咬牙，把攒了半年的月例银子全送进了冷宫。

隔天我便因冲撞了薛贵妃的狸奴。

被她绑去受罚。

她命人扒光我的衣裳，把我扔在后花园，让路过的太监轮流羞辱。

我羞愤不已，正欲咬舌自尽。

一道圣旨砸在我面前......

1

入宫两年，我还是个七品才人。

说出去丢人。同批选秀的姐妹，最差的也混了个美人，运气好的已经是婕妤了。

只有我，林晚棠，跟扎在墙角的钉子似的，没人拔，也没人看。

皇上大概早忘了我长什么样。

后宫三千佳丽，我排在后两千九百名开外。

住在永巷最偏僻的偏殿，屋顶的瓦片缺了三块，下雨天得拿盆接着。

宫女只有一个，还是最懒的那种，每天睡到日上三竿，连热水都懒得给我烧。

可我不怨。

能在宫里活着，已经是我这辈子最大的运气了。

说起来，这运气还是皇后娘娘给的。

三年前我刚入宫那会儿，什么都不懂。

有次在御花园撞上了几个美人，她们嫌我挡了路，罚我跪在石子路上。

那石子尖得跟刀片似的，我跪了不到半个时辰，膝盖就烂了，血顺着小腿往下淌。

我没敢哭。宫里哭是没用的，只会招来更多的巴掌。

就在我以为要跪死在那里的时候，一顶凤辇路过。

帘子掀开，是皇后娘娘。

她只看了我一眼，说了四个字：“都散了吧。”

那几个美人立刻鸟兽散。

皇后娘娘又让身边的嬷嬷扶我起来，还赏了我一盒藕粉桂花糕。

她说：“你是新来的才人？叫晚棠？名字好听，别跪坏了。”

就这一句话，我记了三年。

在这个吃人的后宫里，她是唯一一个把我当人看的人。

可现在，皇后娘娘被打入冷宫了。

罪名是巫蛊。

说是她在宫里扎小人诅咒皇上。

我打死都不信。

皇后娘娘那么温柔的人，连蚂蚁都舍不得踩，怎么可能诅咒皇上？

可这宫里，信不信不重要。谁得宠才重要。

贵妃柳氏说皇后有罪，那皇后就有罪。

皇上一句话，中宫之主就成了阶下囚。

冷宫的门一关，里面是废后，外面是繁华。

从此，萧皇后这三个字，成了宫里的禁忌。

谁提谁死。

皇后被打入冷宫三个月了。

按宫规，废后每月仍有月例——二两银子、半斤炭、两匹粗布、一盒脂粉。

可贵妃暗中吩咐了内务府：冷宫的东西“暂扣”。

说白了，就是让她自生自灭。

我偷偷去看过一次。

冷宫门口连个站岗的侍卫都没有，只有一个老太监守着。

嗑着瓜子，脚边趴着一条癞皮狗。

我问老太监：“里面的人还活着吗？”

他翻了翻眼皮：“活着呢，就是不知道还能活几天。

连口热水都没有，大冷天的，不死也脱层皮。”

我回到偏殿，一夜没睡。

第二天，我把自己的月例省下一半。

二两银子、一盒桂花油、半匹棉布。

银子是攒了三个月的，桂花油是我自己舍不得用的，棉布本来是打算做冬衣的。

天黑之后，我换了一身深色衣裳，把东西用包袱皮裹好，揣在怀里。

永巷到冷宫要穿过半个御花园，路上有三班巡逻的太监。

我走了快一个时辰，躲了四次，翻了两道墙，膝盖磕在石头上，又流血了。

但我到了。

冷宫的门是一扇破旧的木门，门缝能伸进一只手。

我蹲下来，把包袱从门缝塞进去。

里面传来沙哑的声音：“谁？”