第1章

她被父亲那个穷书生迷得神魂颠倒，为了下嫁给他，甚至不惜和我外祖家决裂。

可成亲那日，一个一身素衣的妇人带着孩子闯进了喜堂，将一纸婚书扔在了父亲脸上。

母亲这才发现，父亲原来早有婚配，却故意隐瞒实情，让她成了旁人眼里不知廉耻的外室。

自那以后，母亲就恨透了我这张酷似父亲的脸。

她认定我和父亲一个德行，长大了也会勾三搭四，严禁我和任何男子接触。

我用凤仙花染了指甲，她便说我天性浪荡，把我的指甲挨个拔掉；

我去私塾偷听，母亲却以为我要去勾男人，当着满堂学童的面，将我的衣服扒得精光；

五岁男童夸我一句长得好看，她就抄起碎瓷片把我脸划伤，说“这张脸就是个祸害，不如毁个干净，免得跟你爹一样拿去勾引别人”。

后来，我因为在巷口救下一个被地痞刁难的女子，回府时晚了点。

母亲便一口咬定是我和男人鬼混去了。

她将我拖到门口，抄起剪子，把我的头发剪得参差不齐。

一边剪一边红着眼骂：

“是我教女无方，才养出你这么一个下贱胚子！”

哪怕有知情人开口解释：

“夫人您误会了，姑娘是出手救人，所以才回来这么晚。”

可母亲根本听不进去。

她看着我像杂草一样贴在头皮上的断发，眼底竟燃起一种近乎癫狂的光。

“没事，如今头发毁了，她没法见人，就更没心思去外面鬼混了。”

又冷冷地补了一句，

“你再想着去勾搭男人，我就在你脸上刻个‘搔’字，让所有人都知道，你是个怎样的浪蹄子！”

但母亲不知道，我今日救下的，是偷溜出宫玩的长公主。

为了报答救命之恩，她许诺，让我成为她身边的女官。

七日后，我就要和她一同回京了。

……

我刚踏入正厅门，母亲的骂声就劈头盖脸地砸了过来。

“起这么晚，昨晚偷男人去了？”

“你倒是说说，谁家正经姑娘睡到日上三竿才露脸！”

我攥紧了衣角，声音压得很低。

“我月事来了，夜里疼得一直睡不着，才起迟了。”

母亲猛地一拍桌子。

“拿这种事情当借口！谁不来月事？偏就你娇贵得不行？”

我张了张嘴，想说不是的，我是真的疼得整宿没合眼。

可话到嘴边又全咽了回去。

母亲不会信的。

从前我染了风寒，烧得浑身发颤。

刚说一句“娘，我难受”，她便沉了脸，说我是装病博同情。

从那以后，我再不敢在她面前说一句苦，道一句疼。

“姨娘，消消气，等下气坏身体就不好了。”

耳边忽然传来一道温婉的女声。

我呼吸停滞片刻。

循声望去。

只见一个衣着华贵、柳眉杏眼的女子坐在母亲身边，正抬手替母亲顺着后背。

她是萧明珠。

我同父异母的姐姐。

当年母亲发现真相后，自觉愧对于原配，当场撕了婚书，发誓此生与我父亲死生不复相见。

离开后不久，却发现有了我。

她没办法，只能咬着牙，独自把我生下来。

后来她听闻，原配回去之后，便受不了打击，上吊自尽了。

而我父亲失了母亲的银钱，又变回那个一穷二白的破落户。

整日泡在酒肆里，赊账酗酒。

一次醉酒后，他当街出言调戏了地痞头目的外室，被头目派人拖进巷子里，活活打死。

只留下萧明珠孤苦一人。

许是为了赎罪，母亲命人千里迢迢把她接来身边照顾。

她夜里咳嗽一声，母亲便衣不解带地守在她榻边，亲手熬了川贝雪梨，一勺勺吹凉了喂到她嘴边；

她生辰那日，母亲请了城中最好的绣娘，为她裁了十二套新衣，从襦裙到斗篷，摆满了整整一屋子。

甚至为了送她入京中贵女云集的崇文女塾，母亲竟拉下脸皮，带着厚礼重回外祖家。

她跪在外祖母跟前，磕了三个响头。

“当年是我被猪油蒙蔽了心才断了亲，如今这孩子的娘没了，我不能让她再被人轻贱。”

“求母亲看在她孤苦无依的份上，走动走动门路，让她进崇文女塾读书。”

外祖母到底心软，终是递了帖子。

如今萧明珠回来，想必是崇文女塾休旬假。

母亲被萧明珠柔声劝慰着，紧绷的脸色渐渐缓和下来。

她冷冷瞥了我一眼。

“今日看在明珠替你求情的份上，只打你十个板子。”

“但你往后再敢偷懒，我绝不轻饶！”

我沉默地走到长椅前，趴好。

这张长椅还是我小时候，母亲亲手给我打的。

她说小孩子坐高椅容易摔，所以特意做了张矮矮的长椅。

怕我磕着碰着，还一点点把边角都磨得圆润。

可这张长椅却不知从什么时候起，成了专用来罚我的刑凳。

甚至这些年，萧明珠每次一回来，母亲动手的次数就会变多。

也许是因为，在母亲心里，我样样都不如她。

木板重重落在我的后背，火辣辣的痛。

我咬紧下唇，直咬得满嘴都是铁锈味。

母亲却连看都没看我一眼，站起身，柔声对着萧明珠说：

“前些日子我亲手做了一件抹胸，料子用的是江南来的云水纱，柔软透气，这个天穿最合适。”

“我去拿来给你。”

母亲走后，萧明珠忽然叹了口气，走到我面前，蹲下身来。

“妹妹，有时候，我真心疼你。”

“你是姨娘的亲骨肉，本该是这府里最金贵的人。可如今，反倒要趴在这里挨板子。”

“而我不过是个没爹没娘的外人，却吃你的、住你的，连你的亲娘都只冲着我笑。”

她抬起手，用帕子极轻地替我擦了擦嘴角渗出的血。

那帕子上有淡淡的花香，是母亲得知她要回来后，亲手给她熏的。

“有时候我也觉得对不住你。可姨娘待我这样好，我若推辞，反倒伤了她的一片心。”

“你说，这可如何是好呢？”