第1章
当年他被废，按律该入陵殉葬。
是我求父亲换了名册，替他穿着孝衣，住进了不见天日的地宫。
他隔着石门发誓，待他回来，必以天下为聘，迎我为后。
后来，他果然做了皇帝。
可我在地底熬坏了肺，连拜见新后的礼，都跪不完整。
他心疼得红了眼，免了我的礼，将我安置在最暖和的宫室。
头一年，他夜夜来看我。
第二年，皇后诞下嫡子，他说孩子怕过病气，便不再留宿。
第三年，他连我的宫门也不进了。
直到国师说，皇陵里少了一个守陵人，恐怕会折损小皇子的寿数。
他终于来了，替我披上狐裘，语气温柔得像从前。
“疏桐，你熟悉那里，再替朕住些时日。”
“等皇儿过了百日，朕亲自接你回来。”
我问他，还是从前那间屋子吗？
他说是，已经命人重新修缮，添了许多炭火。
我便没有再问。
只是吩咐修缮皇陵的工匠。
这一次，石门里不必留开锁的机关。
......
“叶姑娘，您这话可不兴乱说啊，这若是把机关封死，从里头可就再也打不开了。”
工匠老李颤抖着抹了一把额头的冷汗。
他手里的凿子都在发抖，不安地四下张望。
我将一锭足赤的金子，轻轻塞进他粗糙皲裂的掌心。
“按我说的做。”
“皇上既然要我诚心为小皇子祈福，若留了退路，还算什么诚心？”
我费力地喘了一口气，喉咙里那股熟悉的腥甜又涌了上来。
“出了事，我担着，你只管封死便是。”
老李捏着金子，咬了咬牙，扑通一声跪下磕了个头。
“姑娘大恩大德，小老儿这就去办。”
我靠在冰冷的廊柱上，看着老李佝偻的背影消失在风雪里。
心肺仿佛被锯子来回拉扯，疼得我只能弯下腰，死死捂住嘴。
掌心里，黏腻温热。
是一口黑红的残血。
“疏桐。”
身后传来一道清润温和的男声。
带着一丝压抑不住的轻快。
我脊背一僵，用干净的手背迅速抹去唇角的血迹，转过身。
萧承煜穿着一身玄色滚金边的常服，眉眼间全是如释重负的笑意。
他几步跨上台阶，极其自然地将我有些冰冷的手包裹在掌心。
“曹敬忠说你一大早就在偏殿外头吹风，也不多穿件衣裳。”
“朕听闻你已经让内务府的人去打点回皇陵的行装了。”
他低下头，眼神温柔地凝视着我。
“疏桐，朕就知道，你最是深明大义，不会让朕为难。”
我抬眸看着他。
眼前这个男人，终于不再是那个在皇陵外隔着石门痛哭流涕的废太子了。
他是九五之尊，是大权在握的帝王。
他的眼里，装下了江山，装下了新后，也装下了他期盼已久的嫡子。
唯独装不下一个熬尽心血、命不久矣的叶疏桐。
“皇上的旨意，臣女怎敢不从。”
我抽出手，不动声色地退后半步。
萧承煜指尖一空，眉头微不可察地皱了皱。
但他很快又舒展开来，只当我是还在使小性子。
“还在生朕的气？”
他叹了口气，语气里带上了几分无奈的宠溺。
“嘉宁生晏池的时候，伤了身子，太医说那孩子先天胎里带弱。”
“殷国师算过，你是至阳的命格，又在皇陵受过龙气滋养，只有你去替晏池守满百日，才能化解他的灾劫。”
“疏桐，你也是看着晏池出生的，你这般善良，定不忍心看他日日啼哭，对不对？”
我喉咙里发出一声低哑的笑。
至阳的命格？
龙气滋养？
当年他在地宫里被瘴气毒瞎了眼，是我用自己的血，一口一口喂他续命。
如今我浑身的气血早就枯竭，连多走几步路都要喘息半天。
他却信了国师的鬼话，觉得我去了皇陵，就能保住他儿子的命。
“皇上说是，那便是。”
我平静地垂下眼帘，懒得去争辩。
萧承煜见我不再反驳，眼底的喜色更浓。
他从袖中摸出一个精致的锦盒，递到我面前。
“朕知道委屈了你。”
“这支红翡滴珠金步摇，是番邦新贡的，统共就两支。”
“嘉宁拿了一支，这一支，朕特意留给你。”
“等你从皇陵出来，朕就封你为贵妃，位同副后，可好？”
我看着那支流光溢彩的步摇，只觉得无比刺眼。
贵妃。
当年他发誓以天下为聘，迎我为后。
如今，他用一支跟裴嘉宁一模一样的步摇，打发我去做一个副后。
甚至还要我感恩戴德。
“多谢皇上赏赐。”
我没有伸手去接，只是淡淡地说了一句。
萧承煜见我这般冷淡，嘴角的笑意微微收敛。
“疏桐，你身为朕未来的贵妃，不应当这样小家子气。”
他将锦盒强行塞进我手里。
“嘉宁是皇后，她掌管六宫，事无巨细，你该多体谅她。”
“既然你已经答应去皇陵，今日便随朕去凤仪宫，看望一下晏池。”
“顺便，把你身上那块凤血玉留下来。”
我猛地抬起头，不可置信地看着他。
凤血玉，那是当年我父亲拼死从乱军中保下来，留给我唯一的遗物。
更是当年我送他下地宫时，他亲手挂在我脖子上的信物。
“你说什么？”
我的声音控制不住地发颤。
萧承煜神色坦然，甚至带着理所当然的语气。
“殷国师说，那块凤血玉跟了你多年，沾了你的命格。”
“把它悬在晏池的床头，能替他镇压邪祟。”
“等百日之后，晏池身子骨硬朗了，朕再还给你便是。”
心口仿佛被一柄钝刀狠狠捅了进去。
痛得我连呼吸都凝滞了。
“不行......”
我死死捂住胸口，想要往后退。
“那是父亲留给我的......”
萧承煜的脸色终于沉了下来。
“叶疏桐，朕已经对你百般纵容了。”
他上前一步，一把扣住我的手腕。
“晏池是朕的嫡长子，是未来的国本！”
“不过是一块玉，难道还比不上朕的儿子重要吗？”
他的力气极大，捏得我腕骨生疼。
我本就虚弱至极的身体，被他猛地一拽，直直朝前栽去。
膝盖重重磕在青石板上。
“咳咳咳——！”
剧烈的咳嗽瞬间爆发，压抑了许久的鲜血终于再也忍不住，喷涌而出。
红色的血迹，溅在了他那双绣着金龙的玄色长靴上。
也溅在了那块从我衣襟里掉出来的凤血玉上。
萧承煜愣住了。
他看着靴子上的血迹，眼底闪过一丝厌恶。
“叶疏桐，你为了不把玉给晏池，竟然连这种装病吐血的把戏都用上了？”
他居高临下地看着我，语气里满是失望。
“你真是太让朕寒心了。”