第2章

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清河因中暑加上严重受惊，当晚便烧得浑身滚烫、胡话连篇。

我翻出当年出嫁时唯一的一对素银耳环，拿到村头换了退烧草药。

可柳桂兰不仅毫无愧色，反而提着篮子四处嚼舌根。

她说我克死男人跑回娘家蹭吃蹭喝，还唆使病秧子女儿砸碎祖传银锁克他们一家。

村里的风言风语越传越难听。

许强一向把面子看得比命重，在村里被几个闲汉调侃了几句，脸色阴沉得能滴出水。

转天正午，柳桂兰在堂屋里摔砸碗筷，戳着许强的脑门破口大骂。

“全村都笑话你被个吃白饭的寡妇踩在头上，往后咱小宝娶媳妇都得被人戳脊梁骨！”

“让她当众赔罪！不然这日子没法过了！”

许强铁青着脸一脚踹开偏屋门板。

他将断成两截的银锁连同小铜锤，狠狠砸在我的脚边。

“许清清，滚出来！”

正值三伏盛夏的中午，毒日头悬在头顶，天井里的青石板被烤得发烫冒烟。

许强指着正院正中暴晒的地面，厉声呵斥。

“给我跪在天井石板上把锁敲好！”

“给小宝磕头认罪！”

“要是修不好，今天就把你们母女赶出许家大门，往后一口剩饭也别想吃！”

柳桂兰趁我不备冲进屋，一把将床上奄奄一息的清河从烂被子里拖了出来。

她死死拧着清河瘦弱的胳膊，粗暴地把发着高热的孩子拖到天井边的烈日底下。

清河连站立的力气都没有，瘫坐在地上哭得直打颤。

“娘......别打我娘......”

柳桂兰抬手就是一记重重的耳光甩在清河脸上。

“闭嘴！小畜生，看你娘今天怎么给你赎罪！”

清河嘴角渗出血渍，吓得捂住嘴拼命掉眼泪，不敢再发出一点声响。

院门口围拢了不少看热闹的乡邻，甚至有人交头接耳，等着看我们母女的笑话。

看着重病的女儿被折磨，我死死攥紧拳头，指甲深深掐进肉里。

脑海深处的情绪障碍像疯狗一样狂吠，叫嚣着让我去撕碎这几个恶人。

可清河还需要这个屋檐遮风避雨，还需要那口吊命的药汤。

我深吸一口滚烫的空气，面无表情地走到天井中央。

双膝一弯，重重跪在了滚烫的青石板上。

薄薄的麻布粗裤根本挡不住近乎烙铁般的恐怖高温。

膝盖处的皮肉瞬间发出被烤焦的剧痛，大滴冷汗顺着下巴砸在石板上，顷刻蒸发殆尽。

我死死咬紧牙关，没有溢出一声痛呼。

许小宝站在柳桂兰身后，一边嚼着甜瓜，一边得意地将瓜皮和黏腻的瓜汁全吐在我的头发上。

“砸我的锁！活该你跪着！下贱的赔钱货！”

柳桂兰不仅不制止，反而拍手大笑，洋洋得意地向门外村民炫耀。

许强负手站在阴凉的廊下，满脸傲慢与自得。

我垂着头，捡起滚烫的铜锤和小钎，忍受着双腿几乎熟透的灼痛，一下一下敲击着断裂的银锁。

膝盖上的皮肉迅速鼓起大片透明的水泡。

随着手腕用力的动作，水泡被碾碎破裂，血水混着浓水渗透粗布，在青石板上印出两团刺目的暗红。

门外的议论声渐渐熄灭，不少乡邻被我麻木冷硬的神情吓得移开了目光。

足足熬了大半个时辰，银锁终于被强行敲合复原。

我抓起发烫的锁头，用力甩向许强的脚下。

“锁修好了。”

许强被砸中鞋尖，吓得后退半步，眼神有些发虚地避开了我的视线。

柳桂兰却冷笑一声，走过去一脚踢翻了门槛旁熬草药的瓦罐。

褐色的药汁全洒进了泥地里。

“算你识相！带着你的拖油瓶滚回后院，看着就恶心！”

我用手撑着滚烫的地面，艰难地站起身。

皮肉与裤管紧紧粘连，每迈开一步，都硬生生扯下一层焦糊的血肉。

我抱起哭得抽搐的清河，在地上留下一串血印，一步一步挪回后院偏房。

反锁上破木门。

我将惊魂未定的女儿放在床上，转身走到供桌前。

第一柱誓香的灰烬早已冷透。

我划燃火柴，点燃了第二柱青灰色的誓香。

青烟弥漫，火星滋滋作响。

第二次退让。

我低头看着膝盖上溃烂流脓、皮开肉绽的伤口，眼底的情绪寸寸结冰。

姥姥给我的三次情分，许强一家已经糟蹋掉了大半。

窗外，堂屋里传出许强两口子分吃烧鸡的欢声笑语。

供桌上，第二柱誓香的香灰啪嗒一声断裂落下。

属于他们的生路，如今只剩最后一寸香头。