第1章

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“五岁的孩童如此瘦弱，叶昭宁，你究竟是如何为人母的？”

“我原以为你多有气节，五载光阴都不与我联络，却原来带着孩子在此处拾捡破烂。”

“哼，莫不是听闻我要来巡查，特意在此处演这出戏？”

我紧抱着年幼的女儿，被这突然现身的男子斥责得一阵恍惚。

凝神细瞧良久，才惊觉眼前人竟是与我和离五载的前夫沈砚。

而那挽着他臂弯，周身珠光宝气的明艳女子，赫然是他昔日救济的女子柳之烟。

二人亲昵依偎的模样，令我下意识地将怀中女儿搂得更紧，往昔种种如潮水般涌上心头。

遥想当年我初有身孕，素来冷硬无情的沈砚却突然开始资助城郊的一名孤女，甚至将她接入侯府居住。

见那柳之烟面黄肌瘦、衣不蔽体的模样，我母性顿生。

安排下人为她准备膳食，处处为她打点妥当。

在我的悉心照料下，柳之烟渐渐变得开朗明媚。

可我万没想到，柳之烟及笄后的第一件事，竟是爬上沈砚的榻，狠狠将我推入深渊。

见我沉默不语，沈砚的目光死死锁在我女儿身上，眉头皱的死紧。

他语气满是嫌恶：“怎生的是个女娃？我娘亲一心盼着抱孙子，她本就对你诸多不满，你诞下女儿又该如何交代？”

我这才恍然，原来沈砚竟以为怀中女儿是他血脉。

我不禁冷笑出声。

他哪里来的颜面？

那个孩子，早在五年前便已夭折，是活生生闷死在我腹中的。

而这一切的罪魁祸首，正是眼前这个自称父亲的男人！

怒意翻涌间，我强压下心中怒火，抱着女儿后退半步：“你莫要误会，这孩子并非你......”

辩解之词尚未出口。

柳之烟猛然截断我的话，娇嗔着摇晃沈砚的手臂，声音甜腻：“侯爷，妾为你生养了嫡子，如今身子已经大好，便是生个满院孩童也不在话下。”

沈砚爱怜地刮了刮她的鼻尖，低笑着哄道：“你大病方愈，我怎舍得你受累？只管安心做我捧在掌心的娇花便好。”

言罢，他神色轻蔑地睨向我：“叶昭宁，之烟这五载受尽病痛折磨，你却只顾着争风吃醋，连半句关怀之语都无。”

“这般冷血薄情之人，哪及得上之烟心地纯善，即便身在皇城，还心心念念让我来寻你，你当真不配她这番苦心。”

听着他颠倒黑白的斥责，我不禁嗤笑一声，眼底满是讥讽。

这五年来，我每隔些时日便会收到柳之烟寄来的游历画卷与书信。

画卷里的她面色莹润、体态丰盈，哪有半分病弱之态？

我不欲与这对璧人多做纠缠，扬了扬手中拾荒的竹夹。

柳之烟见状，跺着脚尖声惊叫。

沈砚上下打量我一番，捏着帕子掩住口鼻，满脸嫌恶地后退两步：“瞧瞧你如今这副腌臜模样，浑身散发着腐物酸臭，与街头乞儿有何分别？”

“装腔作势五载又有何用？到头来不还是要巴巴凑回我身边。”

“休要拿这孩子来讹我，妄想与我再续前缘。”

“自你赌气离开那日起，我便断了与你重圆的念头。”

怀中女儿被他凶狠的语气惊到，蜷缩在我怀中放声啼哭。

沈砚面上陡然变得柔软，伸手欲抱我女儿：“莫要啼哭了，我乃你生父，随我回府，莫要再跟着这疯癫妇人。”

回应他的，是女儿更为凄厉的哭喊：“你快些走开！你才不是我爹爹！你是欺辱娘亲的恶人，我最恨你！”

沈砚当众遭拒，面色瞬间沉如寒霜，目光如刀剜向我：“你究竟是如何教养子女的？半点礼数也无，跟着你五年，满身都是市井恶习！”

“我侯府断然不会认这等不知规矩的*障，待你将她教好，再出现在我眼前！”

哪有娘亲能容忍旁人辱骂自己的骨肉？

我怒得指尖发颤，冷声驳斥：“你算什么东西，这孩子与你毫无干系！”

沈砚微微一怔，转瞬便嗤笑出声：“叶昭宁，你这嘴硬的性子倒是分毫未改。我最厌你这副故作清高的模样，当真令人作呕！”

“都到这般田地，还在强撑？若你执意不肯低头求我，便带着这孽种速速滚远！”

说罢，沈砚从袖中掏出几锭散碎银子，狠狠甩在我面上：“瞧你母女二人这般寒酸模样，拿这些银钱去置些体面衣裳，莫要丢了我的颜面！”

言毕，他搂着柳之烟，头也不回地离去。

我垂眸看向自己沾满尘垢的粗布短打，心中暗讽这井底之蛙的浅薄。

他又怎知，我内搭的素色中衣，乃是宫里绣娘亲手所制的贡品，价值百金。

我女儿身上看似普通的锦缎襦裙，亦是用上等蜀绣缝制。

更何况，我早在四年前便已另嫁他人，诞下麟儿，又怎会再与他重续孽缘？

正思忖间，一名婢女疾步跑来，躬身禀道：“夫人，王爷遣小人传话，偏殿已备下休憩之处，请夫人带着小娘子去歇脚，莫要累着。王爷还说......”

婢女红着脸，压低声音，“说公务一毕便来见您，甚是想念。”

我唇角微扬，往日里冷肃端方的王爷，私下里倒像个黏人的孩童。

携着女儿行至偏殿门前，尚未推门，屋内便传来女子娇软的喘息与低笑。