蒲苇韧如丝，绕颈作霜刃

他赴京赶考这段日子，我变卖嫁妆养活全家，熬药侍疾送走他缠绵病榻的老母。

他却当着满府宾客的面，连半句温存都吝啬：

“这是礼部侍郎的千金，与我门当户对，往后便是我的正妻。”

我还没开口，那千金便温声相逼：

“姐姐若是真心疼烨郎，就不该阻拦他向上走。”

那日日受我救济的族长，此刻也叹了一声：

“阮娘，沈家攀上高枝不容易，你便成全了他们吧。”

“你终究是商贾出身，可烨儿他已是当官的人了。”

我看着这群面孔，胃里一阵翻涌。

我冷冷一笑，都以为我是一介商女好拿捏。

殊不知家父曾对当朝宰相有恩，我因此成为宰相义女。

只要我一句话，就能让沈烨全家从京城滚回景州。

......

“姐姐为人妇，该多为烨郎着想。”

林清瑶柔声细语，眼波流转间尽是楚楚可怜。

她上前一步，轻轻挽住沈烨的胳膊。

“我知晓姐姐是商贾出身，见识短浅，满眼皆是后宅的一亩三分地。”

“可烨郎是雄鹰，是要翱翔九天的。姐姐难道忍心用你那满身铜臭，去沾染他的清誉吗？”

她这番话说得滴水不漏。

倒显得我若是据理力争，便成了个不知好歹、阻碍夫君前程的毒妇。

沈烨听得极为受用，反手拍了拍林清瑶的手背。

“清瑶懂事，不似某些人，粗鄙不堪，连点大局观都没有。”

他居高临下地看向我，眼神中透着毫不掩饰的嫌恶。

“蒲依阮，这三年我在京中苦读，清瑶红袖添香，更是为我引荐了不少朝中大儒。”

“若无她相助，我焉能有今日金榜题名之风光？”

“她堂堂礼部侍郎千金，肯屈尊降贵与你共侍一夫，已是给了你天大的颜面。”

我死死盯着眼前这个男人。

三年前，他跪在蒲家大门前，发誓会一生一世待我好。

如今得势，便迫不及待地要将我踩进泥潭。

那日日受我接济的族长沈德海清了清嗓子。

“阮娘啊，咱们沈家几代才出了这么一个状元郎，攀上高枝不容易。”

“你是个懂事的，便成全了他们吧。”

“你终究是商贾出身，可烨儿他已是当官的人了。这正妻之位若是让你坐着，同僚定会笑话烨儿的。”

大厅内数十个沈氏族人纷纷附和。

“就是啊，一个满身铜臭的商女，怎配做状元夫人？”

“能让你留个妾室的名分，已是烨哥儿重情重义了。”

我静静地听着这些令人作呕的言论，只觉浑身的血液都凉透了。

我的贴身丫鬟半夏气得双眼通红，猛地冲上前。

“你们这群没良心的白眼狼！”

“这三年姑爷在京城的束脩、笔墨，哪一样不是我家小姐掏的银子？”

“老夫人缠绵病榻，是谁没日没夜地侍疾？连下葬的棺木都是我家小姐拿嫁妆换的！”

“如今姑爷高中，你们便要卸磨S驴吗！”

“啪！”

沈烨大步上前，狠狠一巴掌扇在半夏脸上。

半夏惨叫一声，被打得跌倒在地，嘴角渗出鲜血。

“放肆！主子说话，何时轮到你一个贱婢插嘴！”

沈烨转头怒视着我，额头青筋暴起。

“蒲依阮，这就是你教出来的规矩？果真是商贾之家，毫无教养！”

“我老母本就该由你这个儿媳伺候，那是你分内之事，拿来邀什么功？”

“至于你花的那些散碎银两，等我发了俸禄，还你便是！休要在此斤斤计较！”

我上前将半夏扶起，掏出丝帕擦去她嘴角的血迹。

“半夏，疼吗？”

“小姐，奴婢不疼，奴婢只是替您委屈......”半夏哭出了声。

我站起身，直视沈烨的双眼。

没有愤怒，也没有眼泪。

只有极致的冰冷。

“散碎银两？分内之事？”

我轻笑一声，笑意却未达眼底。

“好，沈烨。你既然把话说到了这个份上，我也没什么好留恋的。”

林清瑶见状，立刻装出一副如释重负的模样。

“姐姐能想通便好。以后我们姐妹相称，我定会让烨郎多多去偏院看望姐姐的。”

她伸出纤纤玉手，摊在我面前。

“既然姐姐同意让位，那这沈家管家的对牌和库房钥匙，便交由妹妹来打理吧。”

“姐姐操劳了三年，也该好好歇歇了。”

夺权夺得如此迫不及待，真是连半分体面都不要了。

我看着那只白嫩的手，再看看沈烨那理所应当的神情。

胸腔里翻涌的怒火被我死死压住。

现在还不是翻脸的时候。

我倒要看看，没有了我的银子，他们这出状元及第的戏，还能唱多久。

“半夏。”我语气平静。

“把对牌和钥匙，给她。”

半夏满脸不甘。

“小姐，那可是......”

“给她。”我加重了语气。

半夏咬着唇，将那串代表管家大权的钥匙重重拍在林清瑶手里。

林清瑶握着钥匙，嘴角的得意几乎掩饰不住。

“多谢姐姐成全。”

我连看都懒得多看他们一眼，转身朝大厅外走去。

“等等。”沈烨突然出声。

“正院向阳，清瑶身子娇贵，受不得阴冷。”

“你今日便搬去西厢的破落院子吧，把正房腾出来。”

我脚步微顿，回过头。

目光扫过这座我花重金翻修的宅院。

“好啊，我搬。”

“只是这沈家的家当，你最好掂量清楚能不能接得稳。”