第2章

柔儿住进东院的第三日，沈鸢去给她送衣裳。

两套新的，一套绸的，一套棉的，都是沈鸢从自己箱子里翻出来的。

她走进东院的时候，柔儿正坐在窗前，手里拿着一本书。看见她进来，放下书，站起来行礼："姐姐来了。"

沈鸢把衣裳放在桌上，说："你试试，不合适我再改。"

柔儿接过去，道了谢，却没有马上试。她把衣裳放在一边，倒了杯茶，双手端给沈鸢："姐姐喝茶。这几天我身子不舒服，一直没去给姐姐请安，姐姐别见怪。"

沈鸢接过茶杯，在她对面坐下。柔儿说话滴水不漏，举止也挑不出错，但沈鸢总觉得哪里不对劲——她太得体了，得体得不像一个刚从战乱中逃出来的孤女。

"你在边关的时候，住在哪里？"沈鸢问。

"将军给我安排了一处院子，离军营不远。"柔儿低头笑了笑，"那时候我生了病，将军每天来看我，还让人给我熬药。要不是他，我可能就死在路上了。"

说完，她抬起头，看着沈鸢，眼神清澈，像是在等沈鸢接话。

沈鸢握着茶杯，杯沿烫着她的手指，她没觉得疼。

她想起自己嫁进顾家三年，有没有哪次生病，顾砚庭守过她？她想了想，好像没有。他不在的时候，她一个人扛过去；他在的时候，她也没病过。或者说，她病了也没让他知道。

"将军确实心善。"沈鸢放下茶杯，站起来，"你好好养着，缺什么跟我说。"

"姐姐慢走。"

沈鸢走到门口，柔儿忽然又叫住她："姐姐——"

沈鸢回过头。

柔儿站在桌前，手里抱着那两套衣裳，低着头，说："姐姐，你是不是不喜欢我？"

沈鸢站住了。

柔儿抬起头，眼圈微微泛红，说："我知道我在这里多余。姐姐要是不高兴，我可以走。"

沈鸢沉默了一会儿，说："我没有不喜欢你。你安心住着。"

她转身走了。走出东院，穿过回廊，一直走到自己房里，才停下来。

她坐在床边，想起柔儿刚才那句话——"姐姐要是不高兴，我可以走。"

这话听起来像是在示弱，但沈鸢回味了一下，忽然觉得不对。柔儿问的不是"你是不是不喜欢我"，而是直接告诉她——"我知道你不喜欢我，所以我可以走。"

这话是说给谁听的？

如果沈鸢今天说"那你走吧"，那明天全府上下都会知道，少夫人赶走了将军救回来的孤女。如果沈鸢说"没有不喜欢"，那柔儿就拿到了继续住下去的通行证。

她靠在床头，闭上眼睛。这个女孩，比她想象的要聪明得多。

当晚，顾砚庭在书房里写折子。沈鸢端了茶进去，站在旁边，说："柔儿今天跟我说，她可以走。"

顾砚庭抬起头，皱了皱眉："她跟你说这个？"

"嗯。她说她知道她多余，我要是不高兴，她可以走。"

顾砚庭放下笔，靠在椅背上，看着她。沉默了一会儿，说："你是不是跟她说了什么？"

沈鸢愣了一下。

她没有想到，他听到这句话的第一反应，是问她是不是跟柔儿说了什么。

"我什么都没说。"她还是说了，声音很轻，"她问我是不是不喜欢她。我说没有。"

顾砚庭"嗯"了一声，重新拿起笔，说："她心眼小，你别跟她计较。她没地方去，你多担待些。"

沈鸢站在他旁边，看着他重新低下头，笔尖在纸上沙沙地响。

她忽然很想问他一句——你有没有想过，我有没有地方去？

她娘家早就败了，母亲改嫁后音讯全无，她没人可依，没人可靠。她也没有地方去。

但她没有说。她只是把茶壶放下，转身走了。

柔儿病了。

沈鸢是第二日一早知道的。翠儿说，柔儿半夜发起烧来，浑身滚烫，顾砚庭让人去请了大夫，自己在东院守了一夜，连早朝都没去。

沈鸢去了东院。门虚掩着，她推门进去的时候，看见柔儿靠在顾砚庭肩上，额上敷着冷帕子，脸色苍白，嘴唇干裂。

顾砚庭一只手扶着她的肩，一只手搭在她额上试了试体温，动作很轻，像是怕惊醒她。

"还在烧。"他说，声音沙哑。沈鸢从没听过他用这种语气说话。

她手里端着碗鸡汤，是今早爬起来炖的，放了红枣和枸杞。她把汤放在桌上，说："趁热喝。"

柔儿睁开眼睛，虚弱地笑了笑，说："姐姐来了。让你费心了，我没事的，就是夜里着了凉，都是将军太紧张了，非要守在这里。"

她说着，看了顾砚庭一眼，眼神里带着点嗔怪，又带着点撒娇。

沈鸢站在床边，看着柔儿那只手——不知什么时候已经搭在了顾砚庭的胳膊上，手指轻轻攥着他的袖口。一个很自然的动作，像是做过很多次。

沈鸢的目光从那只手上移开，说："你好好养着。"

她转身走了。走到门口，顾砚庭叫住她："你昨晚没睡好？"

沈鸢站住了，回头看他。

"眼睛是红的。"

沈鸢看着他，又看了看柔儿。柔儿正靠在枕头上，目光平静地看着她，嘴角还挂着那丝虚弱的笑。

"没事。"沈鸢说，"睡得挺好。"

她走出东院，穿过回廊，回到厨房。把砂锅从灶上端下来，洗干净，倒扣在沥水架上。围裙叠好，挂在门后。

她把手放在灶台上，指尖贴着冰凉的台面，站了很久。

翠儿进来，看见她站在那里，说："少夫人，您怎么了？"

沈鸢说："没事。我去看看母亲。"

婆婆在佛堂里念经。沈鸢走进去，在蒲团上坐了，没说话。

婆婆念完了一段，睁开眼睛，看了她一眼，说："柔儿好些了？"

"嗯。"

"他守了一夜？"

沈鸢停了停，说："是。连早朝都没去。"

婆婆拨了拨手里的念珠，沉默了片刻，说："他是将军，早朝都不去了，为了一个没名没分的女人守了一夜。这话传出去，你让朝堂上的人怎么看他？"

她叹了口气，"我儿子是个好人，但他不会做丈夫。你嫁给他，苦了你了。"