第2章

天亮时映雪端水进来，看见我颈上的勒痕裂了新口子，血渗进枕巾，吓得摔了铜盆。

"夫人，伤口怎么又破了？"

"夜里翻身蹭的，不碍事。"

她咬着唇替我换药，手指碰到伤口边缘时我抽了口气，她的眼圈便红了。

院外传来脚步声。

晏清和推门进来，身上还带着晨露的凉意，衣裳却是昨日那件，没换过。

他看见我颈间渗血的纱布，脚步顿了顿。

"怎么没用我给你的膏药？"

"我用了。"

他走近两步，目光落在桌角那只未开封的瓷瓶上。

"秋茹。"

"嗯。"

"你在跟我赌气？"

我拿起铜梳理头发，没有看他。

"我说了不去赏菊宴，你替我告假便是。"

他在椅子上坐下，揉了揉眉心。

"昨夜殿下喝多了酒，哭着说怕你恨她，我陪她坐了一宿才安抚住。"

铜梳从发间滑落，我弯腰去捡。

起身时，纱布又被扯动，一丝血珠沿着脖颈淌下来。

他没有注意到。

"她年纪小，做事不过脑子，但心地并不坏。你若是实在不想去赏菊宴，我帮你想个由头，只是小宴必须到场。"

"她二十一了。"

"什么？"

"长公主今年二十一，比我还大两岁。"

晏清和沉默了一瞬。

"她自幼养在深宫，心性确实比旁人稚嫩些。"

我不再接话。

映雪端了早膳进来，他看了一眼桌上只有一副碗筷，站起身。

"我去前院换件衣裳，午后有折子要批。"

他走到门口又停下。

"那件披帛我已经差人送回宫了，你别多想。"

门帘落下。

映雪压低声音。

"夫人，归雁堂的事奴婢查到了。地契确实在妆奁暗格里，但三年前大人曾开过一次暗格。"

我手里的筷子停住。

"他打开过？"

"账房的老柳头说，三年前殿下生辰，大人从夫人妆奁里取了几样东西典当，换了一尊白玉观音送进宫。当时夫人正回乡守孝，老柳头不敢拦。"

我放下筷子。

三年前我回乡为父亲守孝，走了整整七个月。

回来后发现妆奁里少了母亲留的一对翡翠镯子，问他，他说是库房搬动时遗失了，已经让人在找。

找了三年，再未提起。

"地契还在吗？"

"在的，老柳头说大人只取了首饰，纸契没有动。"

我压下胸口那阵翻涌的恶心。

"你亲自去暗格里把地契取出来，贴身藏好。"

映雪点头，又犹豫着开口。

"夫人，奴婢还打听到一件事。"

"说。"

"昨夜大人在长公主府留到四更天。殿下身边的嬷嬷说，殿下醉后拉着大人的袖子哭，说若非嫂嫂嫁了过来，她早就......"

"早就什么？"

映雪摇头。

"嬷嬷只听到这半句，后来大人把门关上了。"

我端起粥碗，又放下。

米粥的热气模糊了我的视线。

五年前议亲时，媒人说晏家公子品貌端方，年少有为，待妻必然尽心。

成婚那日他掀起盖头，眉目清隽，笑着叫我秋茹。

那时我以为我是他选的人。

后来才知道，他要娶的本是长公主，只因公主不能下嫁臣子，圣旨赐婚，他才转头聘了我。

我是替身。

从头到尾都是替身。

可即便是替身，也不该拿命来赌。

午后晏清和果然没有回来，素锦来传话说前院公务繁忙，让我好生歇息。

我让映雪取出妆奁，打开暗格。

母亲的字迹还留在地契封皮上——吾女秋茹亲启。

我将地契贴身收好，从箱底翻出嫁妆册子。

一页一页翻过去，铺子、田庄、银票，五年来支出的数目触目惊心。

我提笔在最后一页写下一行字：自本月起，季家陪嫁一应产业，概不外借。

盖上私印。

映雪看着那行字，声音发颤。

"夫人，这是要......"

我合上册子。

"明日替我约梁讼师，就说季家有桩旧账要清。"