第2章

我被大柱粗暴地拽出货箱，重重摔在泥地里。

天色已经大亮。

这里是城郊的一处密林，商队正在生火做饭。

雨刚停，地面满是泥泞，我的衣裳沾满了脏水。

韩三娘坐在火堆旁，手里拿着一只油汪汪的烤鸡。

她撕下一条鸡腿，连看都没看我一眼。

“把她拴在车轱辘上，别让她乱跑。”

大柱应了一声，从马车上扯下一条拇指粗的铁链，一头锁在我的脖子上，另一头绕在车轴上。

锁扣发出清脆的咔哒声。

我像一条狗一样被拴在烂泥里。

脖子上的铁圈冰冷刺骨，边缘粗糙，稍微一动就磨得生疼。

我靠在车轮上，肚子发出轻微的轰鸣。

我想起昨天这个时候，母后刚刚让人给我送来两碟桂花糕。

那座城西的小园子里，那只橘猫这会儿应该正趴在窗台上晒太阳。

如果我没有贪玩溜出来，现在还在园子里喝茶。

一阵马蹄声打断了我的思绪。

不远处的大道上，一队穿着银色轻甲的骑兵正策马而来。

是女儿国的巡城卫。

我心头一喜，猛地扑向大路方向。

铁链瞬间绷紧，勒得我喉咙一阵窒息，但我还是拼命扯着嗓子大喊。

“救命！我是四......”

话音未落，一只满是老茧的大手从身后捂住了我的嘴。

大柱将我死死按在泥地里，粗糙的手指几乎戳进我的眼睛。

韩三娘慢条斯理地放下鸡腿，擦了擦手，换上一副谄媚的笑脸迎了上去。

带队的巡城卫勒住缰绳，目光锐利地扫视着商队。

“干什么的？”

“回军爷，我们是过境的商户，倒卖些布匹和香料。”

韩三娘说着，从袖口摸出一个沉甸甸的钱袋，不动声色地塞进巡城卫手中。

“军爷辛苦了，兄弟们买杯茶喝。”

巡城卫掂了掂钱袋，脸色缓和了些。

他的目光越过韩三娘，落在我身上。

“那边那个怎么回事？”

我被大柱死死压着，嘴里发出唔唔的挣扎声。

只要他走近一步，哪怕只看清我脖子上的玉佩，就能认出我的身份。

韩三娘不慌不忙地挡住巡城卫的视线，叹了口气。

“让军爷见笑了，那是我家买来的粗使丫头，手脚不干净，偷了我的首饰想跑。”

“这不，刚把她逮回来，正教训着呢。”

她故意拔高了声音，语气里透着无奈。

巡城卫皱了皱眉。

在女儿国，偷窃主家财物确实要受重罚。

他似乎不想多管闲事，将钱袋收进怀里，调转马头。

“看紧点，别惹出什么乱子。”

“是是是，军爷慢走。”

马蹄声渐渐远去。

我眼里的光一点点熄灭。

大柱松开手，我像一滩烂泥般趴在地上，大口喘息。

绝望像冰冷的蛇，顺着脊背一点点爬上来。

韩三娘走到我面前，脸上的笑容瞬间消失。

她猛地抬起脚，一脚踹在我的心窝上。

我闷哼一声，整个人往后飞去，重重撞在车轮上。

五脏六腑仿佛移了位。

韩三娘走过来，一把揪住我的头发，强迫我仰起头。

“想求救？”

她反手又是一巴掌，打得我嘴角开裂。

“我早就打听过了，这破地方的军营里全是一群见钱眼开的酒囊饭袋。”

“你指望她们来救你？做梦去吧。”

她松开手，从旁边大柱的腰间抽出一根带倒刺的皮鞭。

“看来不给你点苦头吃，你是不长记性。”

鞭子破空而来，狠狠抽在我的背上。

衣服瞬间裂开，倒刺划破皮肤，火辣辣的疼。

我咬紧牙关，一声不吭。

韩三娘见我不叫，眼中闪过一丝暴戾。

“还挺硬骨头。”

第二鞭、第三鞭接踵而至。

背上很快血肉模糊。

“你们女儿国不是讲究女人尊贵吗？我今天就让你尝尝，被当成畜生打是什么滋味。”

她一边抽打，一边恶毒地咒骂。

“一群不知廉耻的女人，早就该被男人踩在脚底下了。”

我趴在泥水里，双手死死抠着地面的杂草。

疼痛让我意识有些模糊。

但我心里清楚，只要我不死，这笔账，我一定会千百倍地讨回来。

韩三娘打累了，将鞭子扔给大柱。

“别让她死了，活的才值钱。”

大柱应了一声，走过来用脚踢了踢我。

“三娘，这丫头衣服料子倒是不错，就是脏了点。”

韩三娘冷笑。

“扒下来，给她换身粗布衣服，免得进城的时候惹眼。”