第1章

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我们娘娘爱财，全东宫都知道。

我伺候她三年，亲眼目睹。

太子的赏赐她要，总偷偷让人典当了去换成银钱。

她给良娣下过药，替太子逼死过老臣，把对家的把柄递到不该递的人手里，手都不抖一下。

只要给银子，她什么都肯做。

只要给银子，她什么都能忍。

满宫的人面上唤她一声"侧妃娘娘"，背地里骂她"钻钱眼里的下贱货"。

我以为，娘娘这一辈子，就烂在钱眼里了。

直到太子登基那一夜，东宫烧起了大火。

娘娘站在窗前，不顾我苦苦哀求，眼里是铺天的大火。

她轻笑一声，突然回头看我，眼神清亮：

“银子，咱们走。”

她一把拽起我，头也不回地，带着我逃出了皇城。

......

我叫银子。

这名字是娘娘起的。

我进东宫那天，她正坐在灯下数铜板，一枚一枚，数得极认真。

管事嬷嬷报我的名字，她头也没抬，只说了一句：

"这丫头瘦得没二两肉，卖不了几个钱，就叫银子吧，好歹图个吉利。"

管事嬷嬷都愣了愣，大概头一回见主子给宫女起名，起的是个钱。

我倒不介意。

银子好啊，人人都喜欢银子。

如今，我伺候娘娘两年了。

这两年，我看得最清楚的一件事，就是娘娘爱财。

太子的赏赐，她要。

底下婆子孝敬的一吊铜钱，她都要数清楚了才收。

得了好东西，她转头就让人悄悄拿去典当。

换成白花花的银钱，锁进她屋里那口木箱。

娘娘对我，也不大方。

那年冬天，我冻得手上生了疮，鼓起勇气去求她赏点炭火。

她掰着指头跟我算：

"这炭是按人头分的，我多给你一盆，我自己就少一盆，那我不得亏了？"

我气得鼓着腮帮子走了。

可第二天一早，我屋里就多了一盆烧得正旺的炭，还有一小罐冻疮膏。

我问了一圈，没人认账。

娘娘照旧坐在窗边数她的铜板，头也不抬：

"看什么看，还不快去干活，今天的月例还没对账呢。"

我偷偷笑了很久。

娘娘是侧妃，按理说是主子，是这东宫里有头有脸的人物。

可她的日子，过得一点也不像主子。

因为太子妃沈琅。

太子妃脾气暴戾。

她在太子别的妾室那儿受了气，就冲到东宫来，拿娘娘撒气。

摔杯砸盏是轻的。

有一回，她当着一屋子奴才的面，把一盏茶泼在娘娘裙子上，骂：

"上不得台面的乡下货。"

娘娘就那么站着，一声不吭，由着她骂。

茶顺着娘娘的裙角往下淌，洇湿了一片。

我看得火大，又害怕。

我最开始死活想不通：

娘娘好歹是侧妃，是主子，凭什么被一个不得宠的太子妃这样作践？

我偷偷问同屋的宫女。

她们捂着嘴笑我：

"银子，你当娘娘是什么金贵人？她啊，就是太子妃买进来、替太子妃争宠的一张脸。买来的物件，主人打几下，不是应当的？"

我不服：

"娘娘是皇上亲封的侧妃！"

她们笑得更厉害了：

"封的又怎么样？出身摆在那儿呢。"

我气得跑去找娘娘抱不平。

她正在数一锭银子，听我说完，头也不抬，把那锭银子在手里掂了掂：

"挨几句骂，又不会少块肉，还能得赏钱，这买卖不亏。"

我愣住了。

她说，每回太子妃来闹一场，事后太子总会赏她点什么，算是安抚。

"你看，"她把银子放进匣子，"这不就来了。"

我那时还小，只觉得娘娘这话，听着怪怪的，又说不上来哪里怪。

后来，我听当洒扫的老嬷嬷说，娘娘从前在乡下长大，穷得连亲人都饿死过。

老嬷嬷说这话的时候，叹了口气：

"所以啊，她才把钱看得比命还重。银子在她眼里，不是银子，是活路。"

我记下了。

没过几天，太子又宿在新宠那儿。

第二天，太子妃积了一肚子火，闯进东宫找地方撒气。

娘娘那会儿不在，去正殿领月例了。

我便成了出气口。

她掀了桌子，茶盏碎了一地，没找着娘娘，便拿我顶缸。

一巴掌把我扇倒，又一脚踹翻。

我额头磕在门框上，血一下子就流下来了。

满院子的人，没一个敢出声。

她撒完气，骂骂咧咧地走了。

我坐在地上，血糊了半张脸，疼得直掉眼泪，却不敢哭出声。

娘娘一回来，就看到了这一幕。

"谁干的？"

她的声音，轻得吓人。