我姑姑是整个州府最好的织锦娘。 朝廷征调百匹云锦为公主备嫁，我姑姑领着全家女眷织了三年。 验货那天，库房女管事当着监织官的面，抖开成品，指着锦面上一处暗纹尖叫。 "龙纹少了一爪！这是咒皇室断嗣！" 我姑姑跪下去解释，那女人一脚踹在她脸上。 "贱婢还敢狡辩？拖下去，剁了她的手！" 图样是我姑姑亲手画的，五爪一根不少。 可呈到官府的底稿，被人刮去了一笔。 我姑姑双手齐腕斩断，流放岭南，死在路上。 我七岁，被烙了字，卖进染坊做工，双手常年泡在碱水里，烂到能看见骨头。 那个女管事呢？ 她穿着我姑姑织的锦缎做的官袍，坐上了织造局的第一把交椅。 十六年后，我用一双伤疤累累的手，考取了工部织造司的监审令。 新后大婚，她亲自督办凤袍，志在必得。 献袍大典上，我接过那件凤袍，翻开内衬，用指腹摸了一寸。 经纬错位，偷工减料，以次充好。 我放下凤袍，看向跪在殿前等封赏的她。 该还的债，连本带利，一根丝都不会少。
我站在织造司的院子里。
将一匹匹刚送来的料子推开。
司里的库监赵嬷嬷冷眼看着我。
“沈大人，这可是裴大人亲自批的条子。”
我指着纱面上的水痕。
“受了潮，丝线已经发糟。”
“这样的料子做不出好衣裳。”
赵嬷嬷嗤笑一声。
“沈大人昨日在御前可是出了大风头。”
“怎么，今日还要拿我们这些下人撒气？”
院子里的绣娘们纷纷停下手中的活计。
交头接耳，指指点点。
“就是她，一双手跟鬼一样，还敢验凤袍。”
“要不是裴大人心善，她早就被拖出去打死了。”
我没有理会这些刺耳的言语。
只是将验退的折子写好，盖上监审印。
“按规矩办。”
赵嬷嬷不情愿地拿着折子走了。
午后，日头正毒。
我坐在闷热的档房里，翻找着十六年前的旧档。
手指翻动纸页，牵扯到旧伤，隐隐作痛。
档房的门被轻轻推开。
一阵淡淡的沉水香飘了进来。
裴蕴走入房中。
手里端着一个小巧的玉盒。
“沈妹妹，怎么不点冰盆？”
她环顾四周，眉头微蹙。
“你们是怎么当差的？竟让沈大人受这等酷热。”
外头伺候的宫女吓得跪了一地。
“裴大人恕罪，是冰库那边的份额短缺了。”
裴蕴温声斥责。
“短缺了也不能委屈了沈大人。”
“去把本官屋里的冰盆搬来。”
她走到我案前，将玉盒放下。
“这是西域进贡的生肌膏。”
“对你的手伤大有裨益。”
我合上旧档。
“下官的手是旧疾，不劳裴大人费心。”
裴蕴打开玉盒，挑出一点翠绿的药膏。
“当年你姑姑的事，本官一直记在心里。”
她看着我，眼神里透着三分遗憾。
“她是个极好的织娘。”
“只可惜，太过贪功冒进。”
我猛地攥紧手里的毛笔。
墨汁滴在宣纸上，晕开一团黑迹。
“贪功冒进？”
裴蕴叹气。
“为了赶进度，竟然在龙纹底稿上动了手脚。”
“若是当年她肯听本官一句劝，稳扎稳打。”
“何至于落得那般下场。”
她将药膏涂在我的手背上。
动作轻柔至极。
药膏触及皮肉，却像针扎一样刺痛。
那是加了重分量的红花。
会活血，也会让旧伤的经络更加敏感作痛。
她知道我的手受不得刺激。
却用最关怀的姿态，做着最残忍的事。
“沈妹妹。”
她用丝帕擦了擦指尖。
“你考取功名不易，何必执着于过去？”
“好好做你的监审令，这后半生，总能安稳度过。”
我看着手背上泛红的皮肤。
“裴大人说得是。”
“只是下官愚钝，总觉得当年的底稿，还有些蹊跷。”
裴蕴脸上的笑容淡了一瞬。
又迅速恢复如常。
“是吗？”
“可惜那底稿，早在十年前的走水里，烧得一干二净了。”
我心头一沉。
原来她早就毁了物证。
“连当年经手的绣娘，也大都告老还乡了。”
裴蕴看着桌上的那堆旧档。
“你在这废纸堆里，是翻不出花来的。”
她伸手，轻轻按在我的卷宗上。
“妹妹这双手受过大苦。”
“何必再做这些翻找旧账的粗活？”
“若是再伤了，可就真的拿不起笔了。”
她的声音温婉如水。
却字字诛心。
我垂下眼。
“多谢裴大人提点。”
裴蕴满意地收回手。
“大婚吉服的事，你不用管了。”
“皇后娘娘将差事交给了李医官。”
李医官，是她一手提拔的心腹。
“你就在这档房里，好好养伤吧。”
她转身离去。
沉水香的味道久久不散。
我看着空荡荡的档房。
将手背上的药膏一点点擦去。
皮肉已经被刺激得红肿不堪。
疼痛顺着手臂蔓延到心口。
但我没有停下。
物证烧了，人证走了。
她以为这样就能瞒天过海。
可她忘了。
凡是造假，必留痕迹。
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