第1章

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前世饿死后，灶王爷送了我一本赊粮簿。

他说，我省下多少粮，便能在真正走投无路时连本带利讨回。

后来，我投胎成了南溪罐头厂厂长的小女儿。

从五岁起，全家吃剩的半口饭、掉在桌上的一粒米，我都要捡起来。

哥哥嫌我寒碜。

姐姐一边骂我，一边给我缝了个装粮的小布袋。

十年后，山洪冲断铁路，厂里三座仓库一夜进水。

我爹为救人摔断腿，哥哥右手重伤，我娘高烧断药。

副厂长高万福拎着两袋白面上门，逼我姐嫁给他的恶霸儿子。

我娘把姐姐护在身后。

高建强一把推开我娘，又踩住我爹受伤的腿。

“都快死绝了，还装什么？”

“春桃今晚不跟我走，你们等着死吧！”

灶膛里，那本沉寂了十年的赊粮簿突然翻得哗哗作响。

我扶起我娘，抄起灶边的木柴，狠狠扫中高建强的膝弯。

“我们家有粮。”

“你们高家的，不稀罕。”

......

高建强踹开院门时，姐姐正蹲在灶前熬最后一碗米汤。

锅底只有一把碎米，汤清得能照见人影。

他跨进灶房，一把抓住姐姐的胳膊。

“沈春桃，跟我走。”

姐姐被扯得撞上灶台，锅盖落地，米汤也泼出半碗。

我扑过去扶锅，高建强却将姐姐往怀里拖。

“我爹已经答应了。”

“今晚进了我家的门，明天就办酒。”

姐姐抬手抓他的脸。

“谁答应你了？”

“放开我！”

娘烧得满脸通红，扶着墙冲出里屋，一把抱住姐姐。

“我女儿不嫁！”

高万福这才慢悠悠地走进来。

他把两袋白面往院子里一扔。

袋口震开，细白的面粉洒进泥水。

我下意识蹲下，将沾了泥的面粉往一起拢。

高建强嗤笑一声。

“爹，你看她那个穷酸样。”

“一点面都舍不得，真像饿死鬼投胎。”

我的手停住了。

他不知道，我还真是饿死鬼投胎。

前世我饿死在一个冬夜。

临死前，掌心还藏着一粒没舍得吃的米。

灶王爷问我为什么不吃。

我说，吃了也活不过今晚，不如留给明早路过的孩子。

他便给了我一本赊粮簿。

我省下多少粮，便能在真正走投无路时讨回多少。

可他也说过：

“饿，不算绝境。”

“若还肯拿骨肉和清白换饭，便不配开簿。”

这一世，我投胎成南溪罐头厂厂长沈长河的小女儿。

从五岁到十五岁，我没浪费过一粒粮。

饭桌上掉下的米，我捡起来。

锅底粘着的饭，我泡水刮干净。

哥哥姐姐吃剩的窝头，我晒干收进姐姐给我缝的小布袋。

十年下来，那本簿子早已记得密密麻麻。

高万福抬脚踩住泥里的面粉。

“老厂长，都到这一步了，还端什么架子？”

爹靠在床头，左腿夹着两块木板。

山洪冲进厂区那晚，他为了救工人，从仓库顶上摔下来。

如今腿断了，厂长的位置也被高万福暂代。

高万福说三座仓库进水，全是爹指挥失误。

厂里停了我家的救济粮，卫生室也不肯给娘退烧药。

爹撑起身体。

“高万福，仓库的事还没查清。”

“你敢动春桃，我就是爬，也要爬到县里告你！”

高万福将一只药盒压在面袋上。

“让春桃嫁给建强。”

“你家的救济粮恢复，这盒药也归你。”

“否则，我只要交上一份事故报告，你下半辈子都得在牢里过。”

哥哥挡在姐姐身前。

他的右手缠着染血的绷带，只能用左手推高建强。

“滚。”

高建强一把掀开他。

哥哥撞上墙角，右手重重磕在砖上，血立刻透出绷带。

姐姐扑过去扶他。

高建强趁机扯住姐姐的辫子，将她往外拖。

“今天你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

我抄起灶边的火钳，砸在他的手背上。

高建强惨叫着松开姐姐。

他扬手便要打我。

高万福叫住了他。

“不用跟一个丫头动手。”

他盯着我，眼里全是讥讽。

“他们家连一粒米都没了。”

“扛不过今晚，自然会把春桃送来。”

父子俩离开后，两袋白面仍放在院子里。

娘再也撑不住，顺着墙滑了下去。

姐姐摸着她滚烫的额头，哭得手都在抖。

我从冷灶里抽出赊粮簿，将手按在封面上。

“赊粮。”

纸页无风自动。

三百七十二粒米。

一百零六块窝头。

四十二碗没有倒掉的剩粥。

一笔一笔，全亮了起来。

可最后一页只浮出八个灰字。

债期未至，不可讨还。

我盯着那行字，心一点点沉下去。

最下方又浮出一句。

白面尚在，退路未绝。