长姐在大婚当日失踪的第五年，也是我代替她做太子妃的第五年，太子将她带了回来。 他让我交出太子妃册宝，搬出住了五年的正殿，却仍会偶尔来我的院中留宿。 我便以为，他终究还舍不得我，往后纵然只能如此，我也知足。 直到一次留宿后的清晨，长姐端来一碗药。 “这是殿下的意思。” 她含笑将药推到我面前。 “这世上只能有一个宋清婉。宋清棠，早在五年前就死了。” 我认出药里的断肠草，却还是想等太子亲口给我一个答案。 未到午时，太子便沉着脸赶来。 “清婉送来的药，为何不喝？” 我望着他，只问： “非喝不可吗？” 他将药推回我面前。 “清婉已经受了五年委屈，孤不能再委屈她了。” 我没有再问，当着他的面将毒药一饮而尽。 “不是你的，便莫要妄想。” 太子脸色依旧冷沉，拂袖而去，再没有回头。 终究，是我妄想了。 和他相守的这五年，不过是我借着长姐的身份，偷来的此生最好的一段光景
信上没有提萧承煜，也没有提宋清婉，只写了一句：
“女儿身子不好，想回棠荫院住几日。”
棠荫院在宋府东南角，院里有姨娘亲手种下的老海棠。
姨娘死后，主母不许我搬去正院，我便在那里长大。
那里冬日没炭，春日漏雨，却是我唯一熟悉的地方。
我想回去，不是想回宋家。
只是想死在姨娘身边。
午后，宋家的马车停在听雪院外。
来的却不是接我的车夫，而是府里的老管事。
他站在门外，没有进院。
“二小姐，夫人说棠荫院年久失修，已经不能住人。”
“不能住人，还是不许我住？”
老管事低下头。
“夫人也是为了您好。您与大小姐容貌相同，若回府，外头会说宋家有两个宋清婉。”
我接过他递来的信。
父亲的回信只有一句：
【既已入东宫，便安分留在那里。】
我把信折好，压进姨娘留下的针线筐。
老管事松了口气。
“二小姐，东宫总归比棠荫院好。”
“你回去告诉主母。”
我抬头看他。
“我不是要回宋府争什么。我只是想回姨娘住过的地方。”
老管事没有接话。
我也没再留他。
他走后，春枝从外面进来，手里多了一截枯枝。
“老嬷嬷托人送来的，说是从棠荫院的海棠树上折下来的。”
我接过枯枝。
树皮已经干裂，枝头还留着一点暗红色的花痕。
“院子呢？”
“封了。”
“什么时候封的？”
“姨娘去世后不久。”
我把枯枝放进针线筐里。
傍晚，萧承煜来了。
他看见桌上的信，便问：
“你想回宋府？”
“嗯。”
“还是留在东宫吧。”
我抬眼看他。
“殿下也觉得，我不该回棠荫院？”
“那里多年无人居住，回去不方便。”
“若我只住几日呢？”
萧承煜沉默片刻。
“清棠，清婉刚回来，若京中流言四起，对谁都不好。”
父亲和主母怕宋家体面，萧承煜怕宋清婉受委屈。
没有人问我为什么要回去。
我垂下眼。
“我知道了。”
他看着针线筐。
“你若缺什么，便让人去取。”
“姨娘的东西，东宫没有。”
他顿了一下，才道：
“听雪院清静，先住着。”
“好。”
萧承煜转身时，宋清婉出现在门外。
她没有进屋，只淡淡道：
“妹妹既然回不去，便好好留在这里。”
我没有回应。
她又道：
“殿下最不喜欢别人拿病势逼他。”
我抬眸看她。
“长姐放心，我不会逼他。”
宋清婉看了我一会儿，像是确认我不会把那碗药说出去，才笑道：
“妹妹能想明白，自然最好。”
她离开后，萧承煜也没有再回来。
我打开针线筐，将那截海棠枯枝拿出来。
枯枝上只剩一点暗红色的花痕，轻轻一碰，便落下一层碎屑。
春枝问：
“娘娘，您还留着它做什么？”
我看着掌心那点碎屑。
“总归是姨娘留下的。”
说完，我把枯枝重新放了回去。
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