药炉尚暖，旧情已凉

“这个时辰去谢府？”

“有桩旧账想问他。”

她笑了一声。

“父亲若又为新君大婚的事烦你，你明日再去也不迟。”

她起身走了两步，脚步稳得很。

到了门边，她才想起自己方才说腿疼，扶住了门框。

我没有提醒她。

夜里，我从账房取回剩下几册旧账。

庄子买给孩子的启蒙笔墨，竟是我亲自挑过的那家铺子送的。

那年顾淮音说公主府里几个小厮要识字，问我哪家的纸不洇墨。

我还笑她终于肯管这些琐事。

第二日，我带着账册进了谢府。

父亲在书房见我，开口便问：

“淮音腿上的旧伤可好些了？”

“她昨日在庄子陪孩子写字，倒不曾喊疼。”

父亲手中的笔停住。

我把宗亲名册放在他面前，翻出一张旧便笺，上面有父亲的字：“庄中幼子，不可入京。”

“这个孩子，您知道多久了？”

父亲叹了口气，放下笔。

“淮音掌朝，我在京中替她周旋，你与叔父在军中有根基，三方本是一条船。”

“一个孩子而已，她又没把人接进府里委屈你。”

他从抽屉里找出一封旧函。

“六年前有宗亲听闻庄子添了孩子，想借此弹劾长公主私置家眷。”

“我请人压下了那份奏疏，为的是不让新君刚登基便生乱子。”

六年前，我奉命赴边境驻守近一年。

她便借养伤留在庄子，瞒着我生下了孩子。

原来那时我收到的每一封报平安的家书，父亲都知道背后藏着什么。

“她是摄政长公主，至今没给旁人名分，只在外头安置一处庄子，已给足你体面。”

“你若现在闹开，孩子照样是她的，倒是你这些年替她稳住的朝局要乱了。”

我认得信封上的火漆。

那一年，我从边境回来，为她的腿疾奔走太医院，却听说叔父又临时去了边营。

父亲告诉我，是军中有急事。

“叔父知道那是什么孩子吗？”

“他只知道朝中有人要动长公主。”

父亲终于避开我的目光。

“知道的人越少，越稳妥。”

他怕我不再带着旧部替顾淮音撑腰，所以连领兵的叔父也一并瞒着。

我把旧函收进袖中。

父亲皱眉。

“你想做什么？”

“把我该管的和不该管的，分清楚。”

“别赌气，你喜欢淮音这么多年，哪里真舍得同她分开？”

我没回应，只是转身离开。

回府后，我叫来掌事，把公主府与我私产铺子的账摊开。

庄子的炭、医药、孩子的衣食，往后由公主府银库出，不许再从我的铺子支领。

掌事面露难色。

“这几项一直是殿下吩咐的。”

“便请殿下自己付。”

我又清出这些年替公主府垫付的军需账，连同旧印送到兵部核验。

谢家旧部领的粮饷出自朝廷，不该再凭我一句话，经公主府的手转送。

每笔钱都要有去处，每个用印的人都要留名。

掌事抱着账本走后，顾淮音进了门。

她看见桌上的空匣。

“是不是要添置新冠带？”

我说：“清账。”

“府里缺银子了？”

她抬手要摸我的额头，被我避开。

她笑着说。

“近日冷落你是我不对，等过了新君大婚，带你去城外散心。”

撂下这句话，她便去了书房。

她总说要替新君核礼，连晚膳都抽不出空陪我吃。

我心疼她劳累，不许下人惊扰。

昨日却亲眼见她陪孩子写字，与苏云舟相拥。

原来她只是没空陪我。

我等过的每一个深夜，都成了笑话。