成婚十年，谢衡日日替我煎药。 我病重时，他辞了外任，守京做闲官。 人人夸他情深。 我愧疚，将娘家药行交他打理。 四年前表妹带亡夫遗腹子投奔，我留她住下。 直到女医诊脉： “你久服寒药，伤了根本，少说三四年。” 当晚，谢衡进了隔壁小院。 我跟过去，听见表妹问： “还要让她病多久？” 谢衡没立刻答，过了半晌。 “药行契书没改完，等落到咱们儿子名下，就不用费事了。” 我隔着窗，看见他抱起一个孩子。 那孩子刚满月时，我还抱过，夸他生得好。 当时谢衡站在旁边笑。 “喜欢孩子，咱们以后也会有。” 原来他早就有孩子了。 表妹又问： “那她若一直不好，外人会不会起疑？” “她病得时好时坏，连门都不出，谁起疑？” 翌日他端药来，我装困搁下。 既然他等着我交契书，我便给他。 但父亲留下的产业，凭什么白送？ 我让老掌柜带来账本和旧契。 他想让儿子继承万贯家财，总得先替儿子签点什么。
秦菀之跪在青石板上，单薄的身子在秋风中微微发抖。
她眼眶通红，死死咬着下唇，泪珠要落不落的模样，端的是楚楚可怜。
四岁的谢祈安紧紧抱着她的脖子，哇哇大哭。
我拢了拢肩头的披风，坐在廊下的太师椅上，静静看着这场闹剧。
半个时辰前，府里的管事来报账。
这半个月来，秦菀之以谢祈安夜里惊梦为由，从库房里连续支走了十支百年老参。
那是我父亲生前特意留给我吊命用的。
我不过是让管事去问了一句，她便牵着孩子，直接跪在了我的院子里。
“表妹言重了。”
我端起手边的清茶，拨了拨水面的浮茶叶。
“老参性热，祈安不过是个四岁的稚童，虚不受补。我是怕他吃坏了身子，才让管事去提点一二。”
秦菀之低着头，眼底闪过一丝不甘，面上却愈发委屈。
“姐姐千金之躯，自然不懂我们这些穷苦人家出身的难处。”
她哽咽着，伸手抚摸着谢祈安的后背。
“祈安自幼没了父亲，身子骨比常人弱些。我不过是想让他补补底子，若是姐姐觉得我贪图晏家的便宜，我把首饰当了赔给姐姐便是。”
好一个孤儿寡母的做派。
若是不知情的，还以为是我这个当家主母，刻薄了寄人篱下的远房亲戚。
院门外传来一阵沉稳的脚步声。
谢衡穿着一身绯色官服，刚下朝回来，一眼便看见了跪在院中的母子俩。
他眉头微皱，大步流星地走过来，亲自将秦菀之扶起。
“这是怎么了？地上这么凉，祈安还小，怎么能跪在风口里？”
秦菀之顺势靠在他手臂上，眼泪终于落了下来，却不发一言，只是无助地摇头。
谢祈安立刻抱住谢衡的腿，哭喊道：
“爹爹！坏女人不让娘亲给我熬好喝的汤，坏女人欺负我们！”
童言无忌，却字字诛心。
谢衡脸色微沉，伸手将谢祈安抱进怀里，轻轻拍着他的后背安抚。
他转头看向我，语气里带着惯常的温和，却藏着不易察觉的责备。
“青楸，菀之母子孤苦无依，咱们理应多照顾些。”
我放下茶盏，看着他熟练地抱着那个孩子，心底生不出一丝波澜。
“她拿去给祈安熬汤的，是父亲留给我续命的老参。”
谢衡微微一愣，眼底闪过一抹极快的不自然。
他拍了拍谢祈安的背，将孩子递回给秦菀之，走到我身边叹了口气。
“不过是几支人参罢了，菀之不懂医理，也是护子心切。”
他握住我的手，指腹轻轻摩挲着我冰凉的指节。
“你身子不好，大夫说了切忌动怒。明儿个我亲自去外头药行再给你寻几支更好的，这事儿就算了吧，好不好？”
他句句都在为我着想，句句都在劝我大度。
若是从前，我定会因为他的偏袒而心如刀绞，甚至赌气与他争吵。
可现在，我只觉得眼前这个男人虚伪得令人反胃。
那老参本就是有价无市的极品，他一个清水衙门的闲官，上哪儿去给我寻更好的？
不过是随口画张饼，替他的外室和私生子平事罢了。
我将手从他掌心里抽出来，神色平静地看着他。
“夫君既然开了口，我若再计较，倒显得我不容人了。”
秦菀之见状，立刻低眉顺眼地走上前来，福了福身子。
“多谢姐姐宽宏大量。往后祈安的吃穿用度，我定会更加小心，绝不再惹姐姐烦心。”
她嘴上说着谢恩的话，眼角却挑起一抹若有若无的挑衅。
谢衡重新挂上那副深情款款的面具，伸手替我理了理披风的领口。
“青楸，你总是这样懂事，倒叫我更加心疼了。”
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