第1章

“姐姐，你那串东珠瞧着太假了，如今京中贵女都兴戴翠。”

我愣了愣，回府前养母特地翻了压箱底的嫁妆匣子，把最大颗最润的一串塞给我。

难不成我亲爹已经富贵到这个地步了？

生母当即红了眼眶：

“芷柔把最心爱的物件儿都给了你，你可不能寒了妹妹的心。”

生父当场从怀里摸出一个沉甸甸的荷包：

“也是苦了你了，穿的这么素，快拿去添置衣裳。”

养妹率先伸手接了荷包，又小声惊呼递了回去：

“哎呀，我习惯了爹爹平时给的零花，一时没反应过来。”

“姐姐你全拿着，我不缺这些。”

生母伸出手制止她：

“芷柔你客气什么！遥遥有的你也有，大家都沾沾喜气。”

我犹犹豫豫地接过，打开一看，里面竟然都是铜板。

我盯着那一贯都没有的铜板看了许久。

莫非，他们是在考验我？

......

“怎么不说话？可是嫌少？”

长宁侯沈宗霖端坐在太师椅上，手里拨弄着一串沉香木佛珠。

他看着我手里那几十枚沾着铜绿的散钱，语气温和得像是在超度亡魂。

“遥遥，你自幼流落在外，不懂高门大户的规矩。”

“侯府虽然不缺黄白之物，但最忌讳子孙染上骄奢Y逸的恶习。”

“这些铜板，是为父特意吩咐账房换来的。”

“为的就是让你明白，一粥一饭当思来之不易。你可明白为父的一片苦心？”

我看着他那张写满大义凛然的脸，忍不住在心里笑出了声。

用几十个铜板来敲打一个刚找回来的亲生女儿。

还要美其名曰“磨炼心性”。

这京城的名门望族，算盘打得可真够响的。

还没等我开口，生母柳如霜便叹了口气。

她生得极美，岁月没在她脸上留下什么痕迹，只有那种久居上位的从容与矜贵。

“侯爷，您别对遥遥这么严苛，她毕竟在乡野长了十六年。”

她转头看向我，眼神里带着恰到好处的心疼。

“遥遥，你父亲也是为了你好。”

“你不知道，芷柔刚回府那会儿，连一碗血燕都不舍得吃，全端来孝敬我与你父亲。”

“高门贵女的体面，不是靠穿金戴银堆出来的，而是靠品行。”

“你戴着那串假东珠招摇过市，若是传出去，别人只会笑话咱们长宁侯府没有教养。”

我摸了摸脖颈上那串圆润饱满的东珠。

这可是养母苏夫人花重金从南洋商船上买下的极品。

到了他们嘴里，竟然成了招摇过市的假货。

“母亲教训得是。”

沈芷柔适时地靠在柳如霜的膝头，像一只温顺的猫。

“姐姐只是没见过好东西，被人骗了也是正常的。”

“我刚才瞧过了，那东珠轻飘飘的，连点光泽都没有，肯定是路边摊上买的玻璃珠子。”

她抬起头，那双水汪汪的眼睛里满是无辜。

“姐姐，你快把那珠子摘了吧。”

“若是让裴世子看见了，他该怎么想你呀？”

听到“裴世子”三个字，柳如霜的眉头微微一皱。

“是啊，晏之那孩子最重规矩。”

“他与你的婚约，是你祖父当年定下的。”

“你如今这副样子，如何配得上国公府的门楣？”

大厅的珠帘突然发出一阵清脆的碰撞声。

一个穿着月白锦袍的年轻男子，缓步走了进来。

他身形颀长，眉眼清俊，举手投足间都透着世家公子的清贵气度。

正是镇国公世子，我那位传说中素未谋面的未婚夫，裴晏之。

“沈世伯，沈伯母。”

裴晏之微微颔首，礼数周全得让人挑不出一丝错处。

他的目光落在我身上，只停留了一瞬，便不动声色地移开了。

那种眼神，就像在看一件摆错位置的廉价瓷器。

“晏之来了。”

沈宗霖的脸上立刻堆满了慈爱的笑意。

“刚才还在说你呢，遥遥这孩子刚回来，还有许多不懂事的地方，让你见笑了。”

裴晏之温和地笑了笑，目光自然而然地落在了沈芷柔身上。

“世伯言重了。”

“芷柔妹妹蕙质兰心，想必大小姐在她身边耳濡目染，时日久了，自然就懂规矩了。”

他走上前，从袖中取出一个精致的紫檀木盒，递给沈芷柔。

“来得匆忙，没准备什么重礼。”

“前几日得了一块上好的和田玉，让人雕了枚平安扣，就当是贺芷柔妹妹生辰了。”

沈芷柔惊喜地捂住嘴，眼底的光彩几乎要溢出来。

“晏之哥哥，你还记得我的生辰？”

她小心翼翼地接过木盒，转头看了我一眼，又连忙低下头。

“可是......姐姐刚回来，连件像样的首饰都没有，我怎么好意思收这么贵重的东西？”

“晏之哥哥，你还是把这玉送给姐姐吧。”

多完美的谦让。

多无私的姐妹情深。

她这一退，不仅彰显了自己的大度，还顺手把我钉在了“贪婪嫉妒”的耻辱柱上。

果然，裴晏之的眉头微微蹙了起来。

他看向我，语气里带着不容置疑的教导意味。

“大小姐。”

“这玉是我特意为芷柔寻的，与你的气质不符。”

“你若是缺什么，大可以向长辈讨要，莫要生出什么不该有的心思。”

“芷柔善良，不愿与你计较，但这不是你得寸进尺的理由。”

我静静地看着这场他们自导自演的戏码。

从头到尾，我连一句话都没说。

他们却已经把“贪慕虚荣”、“粗鄙不堪”、“欺压庶妹”的罪名，全都给我安排得明明白白。

我颠了颠手里那个装满铜板的荷包。

然后，当着所有人的面，解开了荷包的抽绳。

“哗啦”一声。

几十个长满铜绿的铜板，被我尽数倒在了面前的黄花梨茶几上。

清脆的撞击声在大厅里回荡，显得格外刺耳。

“你这是做什么！”

柳如霜猛地站起身，脸色瞬间沉了下来。

“长辈赏你的东西，你就这么随手乱扔？简直是不知所谓！”

我抬起头，迎上她愤怒的目光，嘴角挑起一抹极淡的笑。

“母亲误会了。”

我伸出手指，慢条斯理地将桌上的铜板一枚一枚地拨弄开。

“我只是觉得，父亲的苦心，我恐怕是无福消受了。”

我看向沈宗霖，语气平静得像一潭死水。

“这几十文钱，还是留给芷柔妹妹买糖吃吧。”

“毕竟，妹妹那么懂规矩，一定比我更需要这‘一粥一饭’的磨炼，对不对？”