第2章

沈宗霖手里拨弄佛珠的动作猛地顿住。

他大概从未想过，一个刚被接回来的乡下丫头，敢用这种语气驳他的面子。

“放肆！”

沈宗霖没有拔高音量，但那常年身居高位养出的威压，还是让周围的丫鬟们纷纷低下了头。

“这是你跟长辈说话的态度吗？”

他用那种痛心疾首的目光看着我。

“你流落在外十六年，我原以为你吃过苦，该是个懂事知理的。”

“没想到，那些乡野市井之气，竟然已经刻进了你的骨子里。”

“侯爷息怒。”

柳如霜连忙上前，轻轻拍着沈宗霖的后背，转头看向我的眼神里充满了失望。

“遥遥，你怎么能这么气你父亲？”

“那荷包里的钱虽少，却是你父亲的一片心意。”

“你不领情也就罢了，何苦拿芷柔来撒气？她做错了什么，要受你这般羞辱？”

沈芷柔极其配合地红了眼眶，晶莹的泪珠在眼眶里打着转，就是不肯落下来。

“爹，娘，你们别怪姐姐。”

她扯着柳如霜的衣袖，声音颤抖而柔弱。

“都是我不好，是我惹姐姐不高兴了。”

“姐姐在外面受了那么多委屈，心里有怨气也是应该的，我都受着就是了。”

裴晏之看着沈芷柔这副委曲求全的模样，眼底的怜惜再也掩饰不住。

他往前走了一步，挡在沈芷柔身前，居高临下地看着我。

“沈大小姐。”

他的声音冷得像淬了冰。

“我不管你在乡下是何等做派，但这里是京城，是长宁侯府。”

“芷柔妹妹处处让着你，尊着你，你不仅不领情，还如此刻薄寡恩。”

“你若是再这般无理取闹，休怪我不顾两家的颜面。”

我靠在椅背上，静静地欣赏着他们这副同仇敌忾的嘴脸。

真是有意思。

我不过是把他们施舍给我的垃圾还了回去，就成了十恶不赦的罪人。

十六年。

在苏家做大小姐的十六年里，我见过无数商海浮沉，见过无数尔虞我诈。

但像长宁侯府这样，把偏心和双标包装得如此冠冕堂皇的，还真是头一回见。

我记得养父苏万山曾教过我：

“清漪啊，做生意，最怕遇到那种又当又立的主顾。”

“他们既想占尽便宜，又要博个好名声。”

“对付这种人，你千万别跟他们讲道理，因为他们的道理，都是为自己量身定制的。”

我收回思绪，目光在桌上的铜板上扫过。

“裴世子好大的威风。”

我理了理袖口，语气轻慢。

“只是不知道，裴世子是以什么身份在这里教训我？”

“是以镇国公世子的身份，还是以......芷柔妹妹未来夫婿的身份？”

此言一出，裴晏之的面色微变。

沈芷柔更是像受了惊的兔子，猛地往后退了一步。

“姐姐，你胡说什么！”

她急得直掉眼泪，“我与晏之哥哥清清白白，你怎么能凭空污人清白！”

“清白？”

我笑了笑，指着她手里那个紫檀木盒。

“一块连成色都没验过的和田玉，世子爷巴巴地送上门来贺生辰。”

“妹妹连推辞都推辞得这么熟练。”

“这清白，还真是别具一格。”

“你！”裴晏之被我堵得哑口无言，胸口剧烈起伏。

“够了！”

沈宗霖重重地拍了一下桌子，震得茶盏里的水都溢了出来。

“简直是满口胡言，不知廉耻！”

他指着门外，语气里满是不耐。

“来人，把大小姐带回云水阁。”

“没有我的允许，不许她踏出院子半步！”

“让她好好在里面抄写《女诫》，什么时候学乖了，什么时候再放出来！”

两个粗使婆子立刻走上前来，一左一右地站在我身边。

“大小姐，请吧。”

我没有挣扎，施施然地站起身。

临走前，我转头看了一眼柳如霜。

“母亲。”

我语气诚恳，“妹妹送我的那个翡翠镯子，水头确实不错。”

“只是那尺寸，未免太小了些。勒得我手腕生疼。”

“烦请母亲转告妹妹，别人的东西，就算强行套在自己手上，也是会膈应人的。”

说完，我不顾他们铁青的脸色，径直走出了正厅。

云水阁在侯府的最偏僻的西北角。

推开那扇斑驳的木门，一股浓重的霉味扑面而来。

院子里杂草丛生，石阶上布满了青苔。

屋里的摆设更是简陋到了极点。

一张光秃秃的拔步床，缺了一条腿的圆桌，几把摇摇晃晃的椅子。

甚至连床上的被褥，都透着一股阴冷的潮气。

这就是他们给我这个亲生女儿准备的住处。

带路的老婆子看着我，眼神里闪过一丝鄙夷。

“大小姐，您将就着些吧。”

“夫人说了，您初来乍到，怕您享不了大福，特意吩咐这屋里的东西都不许换新。”

“这也是为了让您不忘本。”

我看着那婆子趾高气扬的背影，忍不住冷笑出声。

不忘本？

我在苏家的时候，住的是雕梁画栋的重重水榭。

睡的是千金难求的紫檀木雕花大床。

就连洗脸的水，都要撒上当季最新鲜的玫瑰花瓣。

如今到了这侯府，倒要被逼着学什么忆苦思甜了。

夜里，外面下起了淅淅沥沥的秋雨。

冷风顺着窗户的缝隙灌进来，吹得桌上的烛火摇摇欲坠。

我裹紧了身上那件单薄的外衣，坐在桌前，静静地听着雨声。

门外突然传来一阵细碎的脚步声。

紧接着，房门被人推开了。

沈芷柔带着几个丫鬟，打着伞站在门外。

她手里提着一个食盒，脸上挂着一如既往的温婉笑容。

“姐姐，你睡了吗？”

她自顾自地走进来，将食盒放在桌上。

“我猜你晚上没吃饱，特意让小厨房熬了点粥送过来。”

她打开食盒，端出一碗清汤寡水的白粥，旁边还配着一碟黑乎乎的咸菜。

“这是我以前在乡下最喜欢吃的。”

她看着我，眼神里闪烁着一种隐秘的兴奋。

“姐姐，你快尝尝，是不是很怀念这个味道？”