第2章

回到鲛宫时，四周只有流动的幽蓝光。

鲛珠殿立在海沟最深处，殿顶镶着成千上万颗鲛珠，亮得像一片永不落下的冷星。

这里住着许多守珠女子。

她们或因负约，或因无人立契，或因爱上岸上人而被抛弃。

每一位守珠女子，额心都有一道浅银色印记。

那是剜鳞后留下的族纹。

我被带到鲛珠殿前时，长老亲自替我解开腕间护绳。

那是鲛人未成年女子才会戴的东西。

解下之后，便再不是可以自由上岸的小鲛女。

长老看着我胸口旧伤。

「护心鳞已经没了，便取肩鳞。」

我站在殿中，没有求饶。

剜护心鳞时，我为了救沈照，疼到几乎昏死。

如今再剜肩鳞，竟像是疼得迟钝了。

骨刃落下时，冷光划过肩头。

我只觉得一阵尖锐寒意从骨缝里钻进去。

随后便是血。

鲛人的血不是红色，而是淡淡的蓝。

血散进海水里，很快被殿中灵珠吸收。

长老将那片剜下来的灵鳞放进一只白玉盘中。

鳞片薄而亮，像一枚破碎的月。

「从今日起，泠姬归入鲛珠殿，守东海潮珠。非族令不得上岸，非王令不得见岸上人。」

我跪下。

「泠姬领命。」

声音出口时，连我自己都觉得陌生。

从前我总是爱笑。

在礁石上等沈照时，我能同海鸥说半日话。

渔村的小孩叫我海里来的姐姐，我会拿鲛珠同他们换糖吃。

如今，我跪在深海冰冷的玉阶上，肩头伤口还在渗血，声音却已经平静得不像自己。

长老离开后，一个年长的守珠女子扶我起来。

她叫澜姑。

听说年轻时也救过一个岸上书生。

那书生高中后娶了县令的女儿，她便回海守珠，至今已有六十年。

鲛人寿命长，六十年也不过让她眉眼多了一点淡冷。

澜姑替我包扎肩伤。

「疼便哭出来。鲛珠殿最不缺眼泪。」

我摇头。

「哭不出来。」

她看了我一眼。

「那是还没疼到底。」

我低头看着肩上纱布。

「澜姑，守珠女子真的一生不能上岸吗？」

她手上动作顿了顿。

「按族规，是。」

「可若岸上人后来反悔呢？」

澜姑笑了，笑意很淡。

「反悔的岸上人，比潮汐还多。可潮水退了又来，人心退了，多半便回不到原处。」

我没再说话。

从那日起，我开始守东海潮珠。

潮珠是鲛人族至宝之一，掌海潮涨落，也护近海渔民不受大浪吞没。

守珠女子每日要以灵力养珠。

灵力不足时，便用眼泪。

最初几个月，我很少哭。

长老说我心硬。

澜姑却说，不是心硬，是心还没认命。

我日日坐在潮珠前，看它亮起又暗下。

每到月圆夜，潮珠会映出岸上的景象。

第一次看见沈照，是我归海后的第三个月。

他已经回京。

状元郎骑马游街，身旁是相府千金的花轿。

百姓沿街贺喜，满城红绸。

他穿着新郎喜服，脸上没有笑。

可那又如何？

花轿还是进了沈府。

相府千金还是成了他的妻。

潮珠映出喜堂里红烛高燃。

沈照站在堂前，手中还握着那枚旧玉扣。

相府千金看见，轻声问：

「沈郎，还在想她？」

沈照沉默很久。

「我欠她太多。」

女子眼眶微红。

「那你怪我吗？」

沈照闭了闭眼。

「不怪。」

我看着潮珠里的画面，心口那处旧伤忽然抽疼。

不怪。

他不怪她。

也许他还会愧疚，会偶尔想起我。

可他仍旧拜了堂。

红绸落下时，潮珠暗了。

我终于哭了出来。

鲛人泪落地成珠。

我的眼泪一颗颗浮在水中，很快被潮珠吸走。

澜姑站在我身后，没有劝。

只是等我哭完，递给我一盏海藻熬成的药汤。

「喝了。」

我哑声道：

「很苦。」

「苦也喝。」

我接过药汤，一口一口咽下去。

那天之后，我再没有主动去看潮珠里关于沈照的画面。

可潮珠是通灵之物。

有时它会自己亮起。

我看见沈照在朝堂上锋芒渐露，见他替沿海渔民请减赋税，见他夜里独坐书房，对着旧玉扣出神。

也看见他的妻子林婉仪坐在灯下，默默替他添衣。

林婉仪并不坏。

她没有为难渔村，也没有派人来深海捉我。

她甚至在知道我救过沈照后，给海边小庙捐了一盏长明灯。

只是那盏灯供奉的是「海神娘娘」，不是我。

她想求个心安。

而沈照，想求个两全。

可世上哪有那么多两全。

我不再看他们。

一年后，鲛宫来了新的王。

老鲛王病逝，少主溟渊继位。

溟渊是鲛人族数百年来血脉最纯的一位。

他生来银尾金瞳，能听万潮之声。

我第一次见他，是在鲛珠殿。

那日潮珠异动，近海有风暴将起。

长老们都赶来施法。

我因剜过护心鳞，灵力不稳，被潮珠反噬，整个人被卷进潮眼。

海水像千万条绳索勒住我。

我几乎又感觉到三年前剜鳞时的痛。

就在我快要失去意识时，有人从潮眼深处握住我的手腕。

那只手很冷，却稳得惊人。

「守住心神。」

我睁开眼，看见一双淡金色的眼睛。

溟渊将我从潮眼里拉出来，银色长发在海水中散开，像一道冷月流光。

他抬手按住潮珠。

暴动的潮水很快平息。

我跪在地上，肩头旧伤重新裂开，血丝一缕缕散进海水。

长老们纷纷行礼：

「王上。」

我才知道，他便是新王。

溟渊看向我。

「你就是剜了护心鳞救岸上人的泠姬？」

我低下头。

「是。」

他语气听不出喜怒。

「蠢。」

殿中一片死寂。

长老轻咳一声。

「王上，泠姬如今已归鲛珠殿......」

溟渊打断她。

「归了鲛珠殿，也还是蠢。」

我抬头看他。

从回海到现在，许多人说我可怜，说我命苦，说我执迷不悟。

还是第一次有人这样直白骂我蠢。

我本该生气。

可看着他那张冷淡得理所当然的脸，我竟一时不知道如何反驳。

溟渊俯身，指尖点在我肩头伤口上。

一道冰蓝色灵力覆上来，裂开的伤口很快止住血。

「护心鳞没了，肩鳞也剜了，还敢硬撑潮珠反噬。鲛珠殿是没有药，还是没有人教你惜命？」

我怔住。

澜姑在一旁低低笑了一声。

「王上，泠姬才守珠一年，慢慢教就是。」

溟渊看了她一眼。

「那就教好。」

说完，他转身离开。

我跪在原地，肩上疼痛慢慢褪去。

那是我归海后，第一次有人不是问我还想不想沈照，也不是问我后不后悔。

他只是问我，为什么不惜命。