为了融进男友沈行的海归圈子，我偷偷考了雅思八分。 我以为这次，终于能和他们一起谈笑风生。 直到我在他的备用机上，看见一个名叫「伦敦老北鼻」的群。 群里是他的三个校友。 最新消息正在讨论周末去郊区办英式。 有人问：「沈行这次不会又带苏清吧？」 「她一来，大家连句带F开头的玩笑都不敢开，还得强行切回全中文。」 下面全是赞同。 我忽然想起上次聚餐，他们说要去“pub”喝一杯。 我听成了要去“爬山”，傻乎乎地穿着运动鞋赴约。 大家一副意味深长的表情。 我只能傻乎乎地解释听错了。 聚餐开始后，他们用流利的英语聊着泰晤士河畔的旧事。 没有人理我。 那天回家，沈行说我不合群，跟他们没有共同话题。 于是我每天戴着耳机听BBC，甚至偷偷报了口语班，连做梦都在背单词。 可此刻，他的师妹艾特沈行： 「这次带上嫂子嘛？那我们又不能说英文了。」 沈行回复： 「不带她，咱们纯正局，放开玩。」 我看完那句话，退出了聊天框。 然后点开牛津大学全额奖学金订了一张单程机票。 既然他们这么怀念纯正的英伦风。 那我就亲自去看看。 至于这个嫌我拿不出手的精英男友，我不要了。
2
第二天，沈行带我回家吃饭。
沈母刚从欧洲旅行回来，客厅里堆满了礼物。
苏棠也在。
她穿着一件米白色针织衫，正陪沈母挑照片。
看见我进门，她笑着起身。
「嫂子来啦。」
仿佛昨晚在群里笑我口音的人，不是她。
沈母拿起一瓶香水递给苏棠。
「这个适合你，留学生就是洋气，压得住味道。」
另一只印着景点标志的钥匙扣，被她推到我面前。
「你也有，别说阿姨偏心。」
我握着那枚两欧元的钥匙扣，轻声说了谢谢。
吃饭时，苏棠和沈行聊起伦敦。
他们一会儿中文，一会儿英文，中间夹着只有他们才懂的学校缩写。
沈母听不明白，却笑得很开心。
「你看你们多有共同语言。」
她转头看向我。
「小清，不是阿姨说你。两个人谈恋爱，眼界差太多，时间久了真聊不到一起。」
沈行替我盛了碗汤。
「妈，她已经在学了。」
苏棠眨眨眼。
「嫂子这么上进呀，现在能听懂多少？」
我还没开口，沈行先笑了。
「日常的勉强吧，上次还问我deadline是不是一种红酒。」
饭桌上安静了一秒。
紧接着，所有人都笑出了声。
我握着勺子的手微微收紧。
那是三个月前的事。
当时他们故意说得含糊，我确实问了一句。
后来沈行拿这件事讲了很多遍。
每一次，他都能换来一桌人的笑。
苏棠笑得眼泪都出来了。
「嫂子好可爱。」
我抬头看沈行。
「很好笑吗？」
他的笑意淡了些。
「又不是恶意，你别突然扫兴。」
一句扫兴，成功让所有人安静下来。
好像错的人是我。
饭后，沈母把我叫进厨房。
「周末他们聚会，你别跟着去了。」
她一边洗水果，一边说：
「沈行好不容易建立起来的人脉，你坐那儿什么都听不懂，他还得照顾你，挺累的。」
「苏棠就不一样，能替他活跃气氛，也能介绍资源。」
我问：「沈行也是这么想的？」
沈母瞥了我一眼。
「他顾及你的自尊，当然不会直说。」
「男人往上走，女人帮不上忙，至少别拖后腿。」
从厨房出来时，沈行正替苏棠修改申请材料。
她准备竞争公司驻英项目。
看见我，沈行把电脑推过来。
「你不是在学英语吗？帮她检查一下拼写。」
苏棠捂着嘴笑。
「别为难嫂子了，我这可是专业材料。」
沈行拍拍我的肩。
「她认单词还是可以的。」
我看着屏幕。
苏棠把“适应能力”写成了“收养能力”，还把公司名称拼错了两处。
我一一改正，又重写了最重要的项目经历。
苏棠看完，神情有些不自然。
「你用AI改的吧？」
沈行扫了一眼。
「肯定是，不然她哪写得出这种句子。」
他没有问我。
甚至没有想过，这些话可能真的是我写的。
回家路上，我试探着开口：
「沈行，如果我有机会去英国读书呢？」
他单手握着方向盘，笑了一声。
「你？」
「嗯。」
「语言班还是野鸡学校？」
我没有回答。
他伸手揉了揉我的头。
「别做梦了。你一个人在国外连水电费都不一定看得懂。」
「再说，你走了，谁照顾我？」
红灯亮起。
车窗映出他理所当然的脸。
我忽然明白，在沈行的未来里，我可以替他整理资料，可以做饭，可以永远仰望他。
唯独不能超过他。
手机震了一下。
牛津发来确认邮件。
我看了一眼，按灭屏幕。
「放心。」
我说。
「以后会有人照顾你的。」
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