我和嫂子是侯府的两个极端。 我这人天生话痨，嘴巴闲不住一点。 嫂子却是个闷葫芦，半天也吐不出一个字。 即便如此，我还是天天兴冲冲地往她院子里钻，围着她叽叽喳喳说个不停。 她极少应声，总是淡淡地打发我回房，从不多置一词。 府里的人冷眼瞧着，都觉得嫂子是嫌我太过聒噪。 直到未婚夫的小青梅攥着一封伪造的书信，当众告发我和外男私通。 未婚夫站在小青梅身侧，说可以留我性命，只是要将我贬为妾室。 父亲震怒，扬言要把我沉塘； 母亲红着眼劝我认罪，保全家族颜面。 我急得声音发颤，指着那封信反复辩解： “真的不是我写的！” 可没人愿意听。 他们都厌烦我这张过于能说的嘴。 这时嫂子忽然上前，伸手从小青梅手里抽走那封信。 她扫过纸上寥寥数语，沉寂许久的脸上，竟慢慢浮起一点笑意。 “她问我今早喝不喝莲子粥，都能絮絮叨叨写满三页纸。” “私奔这般天大的事，怎会只写八个字？”
父亲沈伯庸终于放下了手中的茶盏。
瓷器磕在紫檀木桌面上，发出一声闷响。
他看我的眼神没有愤怒。
只有一种冰冷彻骨的失望。
“我沈伯庸一生清正。”
“竟生出你这样不知廉耻的女儿。”
他站起身，负手而立。
“按沈氏家规，女子私通外男，败坏门风。”
“当沉塘。”
这两个字从他嘴里吐出来，轻飘飘的。
仿佛只是在决定今晚的一道菜。
我跌坐在地上，忽然觉得有些好笑。
我十二岁那年冬天。
为了给他求一味治旧疾的药引，在雪地里跪了三个时辰。
那时候他把我抱在怀里，说音音是爹爹的命。
如今他的命，只值这八个假字。
陆修齐立刻上前一步。
他对着父亲深深作了一揖。
“世伯息怒。”
“音音毕竟与我定亲多年，我不忍看她落得如此下场。”
父亲叹了口气。
“修齐，事到如今，是你受委屈了。”
陆修齐直起身，神色恳切。
“晚辈愿退一步。”
“正妻之位，音音自然是担不起了。”
“但我愿纳她为妾，留她在陆家。”
“至于正妻之位，若华品行端庄，又是世交遗孤，晚辈愿迎她过门。”
“这样既保全了侯府名声，音音也不至流落街头。”
我看着陆修齐。
看着这个曾对我许诺弱水三千只取一瓢饮的男人。
他把贬妻为妾说得如此冠冕堂皇。
把侵吞我的正妻之位说得如此重情重义。
柳若华适时地红了眼眶。
她往后退了一步，连连摆手。
“不，修齐哥哥，这怎么使得。”
“我是客居之人，怎敢夺了嘉音妹妹的正妻之位。”
“只要能留在陆家伺候你，我便是个通房丫头也是愿意的。”
陆修齐一把拉住她的手。
语气里满是心疼。
“若华，你总是这般委曲求全。”
“此事错在音音，你清清白白，凭什么做通房？”
“我陆家绝不委屈你。”
母亲捻着佛珠的手停了下来。
她看向陆修齐，眼神里竟多了几分感激。
“修齐是个有情有义的好孩子。”
“音音犯下这等大错，你还能给她一条活路。”
“是她前世修来的福气。”
我听着这荒诞的对话，胃里一阵翻江倒海。
“你们商量好了吗？”
我慢慢扶着椅子站起来。
“怎么没人问问我这个当事人愿不愿意？”
陆修齐转过头，眉头微蹙。
“音音，别闹了。”
“我知道你心高气傲，一时接受不了落差。”
“但做我的妾室，总好过被沉塘。”
“我会待你和以前一样的。”
我看着他。
“和以前一样？”
“和以前一样，拿着我的银子去给柳若华买城南铺子里的云片糕？”
“和以前一样，借着讨论诗书的名义，两人在书房里待到半夜？”
陆修齐的面色终于变了变。
但他很快又恢复了那副温文尔雅的模样。
“你若非要这般斤斤计较，便是胡搅蛮缠了。”
“我与若华发乎情止乎礼。”
“哪像你，竟能做出与外男私奔的丑事。”
我被气笑了。
“你们既然已经商量好了我的结局。”
“那干脆现在就把我送去陆家后院关起来算了。”
父亲厉声打断我。
“放肆！”
“修齐肯给你体面，你不要不知好歹。”
“来人，把切结书拿上来。”
一名管事婆子端着托盘走了进来。
托盘上放着两张纸和一盒红泥。
一张是认罪书。
一张是自愿降妻为妾的文书。
只要按下手印，我这辈子就彻底毁了。
我往后退去。
“我不按。”
“我没做过的事，我死也不认。”
母亲忽然站起身。
她走到我面前，红着眼眶，双膝一弯。
竟直直地跪在了我面前。
“娘，您这是做什么！”
我去扶她，却被她一把推开。
“你要是不认，就是逼死你爹。”
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